Download II. Una breve mirada a los grandes problemas ambientales

Cumbre de la Tierra - Río +20
La próxima Cumbre de la Tierra Río +20 -llamada oficialmente Conferencia de
Naciones Unidas sobre Desarrollo Sustentable- se celebrará del 20 al 22 de junio de
2012 en Río de Janeiro, Brasil. Esta cumbre es un nuevo intento de Naciones
Unidas, en el comienzo del nuevo milenio, para avanzar en los compromisos de los
Estados y de la comunidad mundial respecto los grandes cambios que debemos
enfrentar en este siglo XXI. El objetivo de esta nueva Conferencia es el de asegurar
el compromiso político renovado para el desarrollo sostenible, evaluar el progreso
hasta la fecha y las lagunas existentes en la aplicación de los resultados de las
grandes cumbres sobre desarrollo sostenible, y hacer frente a desafíos nuevos y
emergentes.
Fenómenos como el Cambio Climático y la carga creciente de la huella ecológica de
la humanidad son dos aspectos que resumen la gravedad de los impactos
provocados por el hombre sobre nuestro planeta y señalan los límites y las graves
amenazas de nuestro desarrollo futuro.
Biblioteca del Congreso Nacional. Contacto: Julio Vega Pais – Departamento de Estudios,
Extensión y Publicaciones BCN
Email: jvega@bcn.cl, Anexo: 1779. <13-03-2012>
Serie Informes Nº
i
Tabla de Contenido
I.
Introducción ............................................................................................ 1
II.
Una breve mirada a los grandes problemas ambientales globales ................... 2
2.1
2.2
El fenómeno emblemático: el Calentamiento Global ............................... 3
Huella ecológica. Un modelo de desarrollo insustentable ........................ 9
Índice de Figuras y Cuadros
Figura 1. Evolución futura del consumo energético mundial.................................. 5
Figura 2. Variación de la temperatura promedio de la superficie de la Tierra .......... 7
Figura 3. La Planta Nuclear de Fort Calhoun fue puesta en cierre frío anticipándose a
las inundaciones del río Missouri, EEUU. ............................................................ 9
Cuadro 1. Emisiones per cápita para diferentes países ......................................... 6
1
I.
Introducción
La próxima Cumbre de la Tierra Río +20 -llamada oficialmente Conferencia de
Naciones Unidas sobre Desarrollo Sustentable- se celebrará del 20 al 22 de junio de
2012 en Río de Janeiro, Brasil. Esta cumbre es un nuevo intento de Naciones
Unidas, en el comienzo del nuevo milenio, para avanzar en los compromisos de los
Estados y de la comunidad mundial respecto los grandes cambios que debemos
enfrentar en este siglo XXI. Tendrá lugar veinte años después de la primera cumbre
histórica de Río de Janeiro, en 1992, y diez años después de la de Johannesburgo,
Sud-África, en 2002.
En la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro, en 1992, los líderes mundiales
adoptaron el Programa 21, un plan para alcanzar el desarrollo sostenible en el siglo
XXI. Además la Conferencia de Río fue testigo de la aprobación de la Convención
sobre el Cambio Climático, que afirma la necesidad de reducir las emisiones de
gases de efecto invernadero que condujo a la firma en 1997 del Protocolo de Kyoto,
así como la Declaración sobre los Bosques y el Convenio sobre la Diversidad
Biológica.
Fue seguida por la Cumbre de la Tierra celebrada en 2002 en Johannesburgo, que
se constituyó como un instrumento de coordinación entre distintos actores de la
comunidad internacional para lograr que la protección ambiental fuese compatible
con el crecimiento económico, y el desarrollo social, considerando la plena
participación de la población internacional.
El objetivo de esta nueva Conferencia es el de asegurar el compromiso político
renovado para el desarrollo sostenible, evaluar el progreso hasta la fecha y las
lagunas existentes en la aplicación de los resultados de las grandes cumbres sobre
desarrollo sostenible, y hacer frente a desafíos nuevos y emergentes.
La Conferencia se centrará en dos temas: (a) una economía verde en el contexto
del desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza, y (b) el marco institucional
para el desarrollo sostenible.
El actual llamado de las Naciones Unidas es ambicioso. Invita a los Estados, a la
sociedad civil y a los ciudadanos a:




1
asegurar un compromiso político renovado en relación con el desarrollo
sostenible,
evaluar los progresos logrados hasta la fecha,
analizar las lagunas existentes en la aplicación de los acuerdos de las
grandes cumbres sobre desarrollo sostenible, y,
hacer frente a desafíos nuevos y emergentes de manera de sentar las bases
de un mundo de prosperidad, paz y sustentabilidad.1
http://www.uncsd2012.org/rio20/about.html
2
Río+20 constituye una nueva etapa en el itinerario de una comunidad mundial
emergente. Es importante no ver a la Cumbre, tal como sucedió en Copenhague,
como un momento decisivo para la humanidad, una suerte de todo o nada donde el
futuro del planeta se juega en el lapso de unos pocos días. En los hechos, los
procesos de negociación internacional están estancados desde hace más de diez
años, ya sean las negociaciones comerciales con la suspensión del ciclo de Doha, las
negociaciones sobre el clima con el fracaso de Copenhague o incluso la incapacidad
para reformar profundamente el sistema de Naciones Unidas concebido tras la
Segunda Guerra Mundial.
No obstante, Río+20 debe significar un paso adelante. Es imposible que exista una
gestión efectiva de las interdependencias, a la altura de las necesidades, sin una
amplia convergencia y un verdadero diálogo entre todos los pueblos y los
ciudadanos del planeta, sin que los Estados renuncien a parte de su soberanía, sin
establecer colectivamente los cimientos de una gobernanza mundial legítima,
democrática y eficaz. Todo ello supone, previamente, la consciencia de un destino
común y la creación progresiva de una comunidad mundial, que aprenda a
descubrirse y gestionarse por sí misma, afirmando sus identidades locales y
regionales. Esta obra gigante, que exige mucho tiempo y esfuerzo, acaba de
comenzar.
Si bien los veinte años transcurridos desde 1992 sólo significaron avances muy
parciales e insuficientes respecto de los objetivos de sustentabilidad, la primera
cumbre de Río en 1992 trató las cuestiones fundamentales del problema.
II.
Una breve mirada a los grandes problemas ambientales globales
Desde la Conferencia de Río-1992, la situación del mundo cambió
considerablemente. Factores como el crecimiento de la desigualdad, el uso intensivo
y la contaminación creciente de las aguas, el agotamiento de los recursos naturales,
la pérdida de biodiversidad, el cambio climático, la crisis del sistema económico y
financiero, los profundos cambios en los equilibrios geopolíticos mundiales, se han
agudizado a niveles extremos, dibujando un nuevo mundo y colocando en primer
plano nuevas prioridades y desafíos. Estos diferentes factores se tornaron
sistémicos y sinérgicos entre sí.
A título de ejemplo, en el marco de la próxima reunión de Río +20, el Banco Mundial
dio a conocer este viernes 3 de marzo un SOS sobre el estado de los océanos del
mundo y anunció la formación de una coalición de gran alcance para hacer frente al
número creciente de pesquerías sobreexplotadas, más de 400 "zonas muertas" en
los océanos, donde la mayor parte de la vida marina no puede sobrevivir, y la
pérdida de ecosistemas importantes para el desarrollo costero. 2 La Alianza Mundial a
Favor de los Océanos ─una asociación de Gobiernos, organizaciones internacionales,
grupos de la sociedad civil e intereses privados─ se está formando en vísperas de
Río+20 (20-22 de junio).
2
http://www.aqua.cl/noticias/index.php?doc=49596
3
Como otro botón de muestra respecto de la estrecha interrelación entre diferentes
impactos globales podemos señalar la amenaza sobre la Gran Barrera de Coral
australiana que representa la extensión de las explotaciones mineras de la región
vecina. El boom del carbón australiano es el encargado de abrir al mundo a la
subdesarrollada región de la Cuenca de Galilea, en el centro de Queensland, a
través del aumento de las obras de desarrollo a lo largo de la costa del estado,
donde el arrecife se extiende por unos 2.900 kilómetros. El dragado del fondo
marino es necesario para permitir la circulación de los barcos que transportan
carbón y gas natural de la zona. "Sabemos que el dragado tiene una correlación con
la calidad del agua y la calidad del agua es un componente crucial para la
conservación de la Gran Barrera de Coral en su conjunto", indicó Fanny Douvere.3
Llegó el momento en que la sociedad civil necesita diseñar una estrategia de cambio
con perspectivas claras y sólidas, organizadas en torno a un pequeño número de
grandes transformaciones que son objeto de una identificación colectiva. Ni la suma
de cientos de problemas, todos reales pero desconectados unos de otros, ni la
búsqueda de un chivo expiatorio responden a esta necesidad estratégica.
La cumbre de Río+20 puede idealmente conducir a una visión pluricultural capaz de
transformar la arquitectura de la gobernanza mundial. Resulta imperioso que las
partes interesadas del proceso reflejen la diversidad de sociedades, que la mayoría
no sea relegada una vez más a la categoría de espectadores impotentes. Para ello,
Río+20 debe prepararse con antelación. Es importante ante todo aprehender la
naturaleza de los objetivos, comprender cómo se desarrollará la cumbre y anticipar
lo que sucederá luego.
La humanidad enfrenta el desafío de varios problemas globales, es decir, problemas
cruciales que sobrepasan largamente el marco de acción de los Estados y naciones
de manera aislada.
2.1
El fenómeno emblemático: el Calentamiento Global
Solo por citar el fenómeno más conocido, hoy día se reconoce de forma
generalizada que la Tierra se está calentando debido a la emisión de Gases de
Efecto Invernadero (GEI) causados por la actividad humana. También está claro que
si se proyectan las tendencias actuales de consumo energético y de crecimiento
demográfico, se agravará el fenómeno conocido como calentamiento global o
cambio climático.
La producción mundial de dióxido de carbono (CO2) aumentó a la mayor tasa anual
registrada, según el Departamento de Energía de Estados Unidos, constituyendo
una señal de lo poco convincentes que son los esfuerzos mundiales para reducir el
calentamiento del planeta ocasionado por el hombre. Las nuevas cifras para el 2010
significan que los niveles de gases de efecto invernadero (GEI) son mayores que el
peor escenario esbozado por expertos hace apenas cuatro años. El mundo arrojó al
3
Fanny Douvere , coordinadora de la misión de Unesco en Australia. http://efe.ikuna.com/232_medioambiente/1500763_la-gran-barrera-de-coral-en-peligro-por-el-aumento-de-la-mineria.html
4
aire en el 2010 aproximadamente 512 millones de toneladas métricas más de
carbono que en el 2009. Eso es un incremento de 6%. 4 Cabe destacar que ya los
niveles de emisión del año 1990 eran alarmantes.
La Agencia Internacional de Energía (AIE, por su nombre en inglés) había anunciado
a fines de mayo que las emisiones de CO2 habían alcanzado su más alto nivel
histórico en 2010, sobrepasando en un 5% el récord precedente registrados el año
2008, antes del comienzo de la crisis económico-financiera actual. La recuperación
del crecimiento mundial coincidió con un aumento de 1,6 gigatoneladas de CO 2.
De acuerdo a los expertos, este nuevo récord hace temer una elevación de la
temperatura media de la superficie de la Tierra superior a 2°C, umbral sobre el cual,
los científicos temen que podría sobrevenir un cambio climático peligroso e
irreversible.5
“Probablemente ya es muy tarde para limitar el calentamiento global a 2°C antes
del fin de siglo, confirmó la Agencia Internacional de la Energía. Este llamado de
alerta histórico ha tenido un eco tan reducido en los medios, que da que pensar…” 6
A partir de la década de los sesenta en el siglo pasado, conscientes de que la
humanidad ha venido ejerciendo intervenciones en el planeta cada vez con mayor
extensión, agresividad y profundidad, empieza a tomar fuerza en los medios
académicos, en la opinión pública y en las autoridades, a todos los niveles, la
preocupación por el medio ambiente, comprendida como el necesario cuidado de la
naturaleza de modo de conservar los complejos equilibrios naturales y preservarlos
para las generaciones futuras.
El mismo blog de lemonde.fr, señala que las simulaciones muestran que la situación
energética mundial es portadora de considerables amenazas, incluso si fueran
desarrolladas en los próximos años las políticas energéticas de tendencias virtuosas
que hoy en día se pregonan. Estas políticas no permitirán anticipar a tiempo las
tensiones.
4
Citado por Terram, El Nacional.com, 04 de noviembre 2011,
http://www.cambioclimaticochile.cl/ver_noticia.php?idnoticia=226
5
“Les émissions de CO2 ont atteint un niveau record en 2010”, LEMONDE.FR avec AFP | 30.05.11
6
“Le sourire de Cassandre”, lemonde.fr, blogs, 17 novembre 2011,
http://petrole.blog.lemonde.fr/2011/11/17/le-sourire-de-cassandre/
5
Figura 1. Evolución futura del consumo energético mundial
Fuente: Revue de l’énergie, figura reproducida por el blog de lemonde.fr: “Le sourire de
Cassandre”.
Cada día se hace más evidente que los equilibrios climáticos son más frágiles de lo
pensado. El planeta Tierra, que parecía infinito y capaz de soportar todo tipo de
cargas y agresiones comienza a demostrar sus límites y un agotamiento creciente.
Nuevos estudios confirman y refuerzan la idea de que las diferentes variables que
inciden en la formación del clima mundial interactúan y desarrollan sinergias
dinámicas determinantes.
Por ejemplo, un artículo de Willem Sijp, trabajador del Centro de Investigación de
Cambio Climático de la Universidad de Nueva Gales del Sur, publicado por la revista
Science señala que hubo una fuerte caída, de un 40 por ciento, en los niveles de
CO2 tres millones de años antes y durante la formación del hielo en la Antártida.
Para efectos de la investigación se examinaron las tasas de concentración de
carbono contenido en las algas que murieron y cayeron en el fondo oceánico hace
34 millones de años.
De acuerdo con este estudio, la caída de los niveles de CO 2 en la atmósfera es
paralelo a la formación de la capa de hielo de la Antártida hace 34 millones de años,
según un estudio de un científico australiano difundido recientemente.7 Hoy día las
7
“Caída de CO2 formó el hielo en la Antártida”, elmostrador.cl, 2 de diciembre de 2011
6
mediciones confirman un fuerte retroceso de los hielos continentales y un aumento
de las concentraciones de CO2 en la atmósfera.
Por modestas que sean las políticas que la comunidad internacional busca aplicar
para limitar las emisiones de GEI, estas han sido socavadas, desde un principio, por
las maniobras de los grupos industriales, sin que esto signifique costos para éstos; y
sabemos (o deberíamos saber) hasta qué punto los “escépticos del cambio
climático”, universitarios y sobre todo políticos, son financiados por las grandes
empresas de energía carbónica (Exxon y Koch Industries en los EEUU, pero
igualmente, GDF.Suez, Lafarge, e incluso BP, del otro lado del Atlántico).
El calentamiento global ha sido calificado como “una seria amenaza mundial, que
exige urgentemente una respuesta mundial. Un reto único para la economía,
pudiendo afirmarse que es el mayor y más generalizado fracaso del mercado jamás
visto en el mundo.”8 Los estudios realizados por el Panel Internacional de Naciones
Unidas para el Cambio Climático (IPCC, por su sigla en inglés), demuestran que este
fenómeno tiene causas antropogénicas. Es decir, el hombre moderno, con sus
modelos de vida y consumo, es el causante principal del fenómeno.
Si analizamos el desarrollo de los diferentes países y lo comparamos con sus niveles
respectivos de emisiones de GEI llegaremos a una conclusión similar: la ruptura de
los equilibrios naturales está relacionada con los modelos de desarrollo.
Las emisiones per cápita de GEI en diferentes países, con diferentes modelos de
vida y niveles de desarrollo se señalan en el cuadro siguiente. Podemos ver que:
EEUU, Canadá y Australia tienen emisiones de GEI entre 2 y 3 veces lo que emiten
per cápita los países europeos, países con alto nivel de desarrollo e Índice de
Desarrollo Humano. Por otra parte los países en desarrollo, o de desarrollo medio
emiten la mitad que los europeos y un cuarto a un quinto del grupo más
contaminante.
Cuadro 1. Emisiones per cápita para diferentes países
Emisiones anuales
tCO2e/h/año al
año 2009
entre 17 y 20
entre 6 y 10,5
Países o grupos de países
Encabezan la lista los EEUU con Canadá y Australia (aprox.)
Países europeos y Japón
Países en desarrollo (mediano)
Chile
China
Argentina
India
Países más atrasados
3,8
5,9
4,1
1,3
entre 0,2 y 1
Las cantidades están expresadas en toneladas de CO2 equivalente per capita al año
Fuente: Fuente: International Energy Statistics, EIA, US Energy Information Administration
8
NICHOLAS STERN, “Stern Report”, octubre de 2006.
7
Hoy día sabemos que las concentraciones en la atmósfera de GEI han alcanzado
valores equivalentes a unas 430 partes por millón (ppm) de CO2e 9, en comparación
con el valor de 280 ppm, el mayor registrado en la historia del planeta con
anterioridad a la Revolución Industrial. Este fenómeno está produciendo un
aumento gradual y continuo de la temperatura promedio de la superficie del planeta
que podría representar, de acuerdo con los modelos climáticos utilizados por el
IPCC, un aumento total de 4,7°C, o más, para fines del siglo XXI. 10
Figura 2. Variación de la temperatura promedio de la superficie de la Tierra
Fuente: “Climate Catastrophe: A Superstorm for Global
http://www.spiegel.de/international/world/0,1518,686697,00.html
Warming
Research”,
Aún manteniendo el nivel actual de emisiones, la concentración de GEI continuaría
creciendo pues el nivel de las emisiones actuales sobrepasa largamente la capacidad
de la Tierra de absorberlas, reciclarlas y mantener los equilibrios naturales globales.
La única manera de reducir los actuales niveles de concentración de GEI en la
atmósfera es con una reducción drástica de los actuales niveles de emisiones, y aún
así, la absorción del exceso de GEI presentes en la atmósfera tardará miles de años.
Un aspecto que no debe confundirnos cuando analizamos el fenómeno
calentamiento global, es que se trata de temperaturas promedio de la superficie
planeta, pero que incluyen variaciones de diferente signo dependiendo de
latitudes y geografías regionales o locales. Es decir, el cambio climático
9
del
del
las
se
Dióxido de Carbono equivalente. Medida única que permite comparar el efecto invernadero de
diferentes gases (CH4, CO2, N2O, etc.).
10
Para apreciar la magnitud del fenómeno basta saber que la temperatura promedio de la superficie de
la Tierra varió en aproximadamente 2°C entre la última glaciación y los tiempos actuales.
8
manifiesta, entre otras cosas, por la existencia de fenómenos climáticos extremos
más frecuentes, prolongados e intensivos: más y peores sequías, más lluvias
intensas y destructivas e inundaciones, fríos y/o calores extremos más intensos,
huracanes y tifones más frecuentes, derretimiento más rápido de los hielos, etc.
Según el Informe Anual sobre catástrofes naturales realizado por el grupo alemán
Munich Reinsurance Company,11 presentado el 3 de enero de 2011, el año 2010 fue
el más mortífero desde 1983.
Excluyendo fenómenos mencionados, que no son atribuibles al Cambio Climático
como los terremotos de Haití y Chile, y la erupción del volcán Eyjafjöll en Islandia,
se han producido un gran número de desastres relacionados con el clima, lo que,
según el mencionado informe, sugiere una continuación del fenómeno del
calentamiento global.
El informe menciona la sequía en Etiopía, que causó 300.000 muertes, las
inundaciones que sumergieron grandes partes de Australia desde diciembre de 2009
(con impactos aún no cuantificados por Munich Reinsurance), la ola de calor y los
incendios forestales en Rusia el verano boreal de 2010 que ha matado a 56.000
personas, de las inundaciones de julio a septiembre de 2010 en Pakistán que han
causado 9.500 millones de dólares en daños y mataron a 1.760 personas, son
algunos de los desastres naturales más importantes del año pasado.
Durante el año 2011 se ha desatado en los EEUU la más mortífera ola de tornados
desde 19512. Por otra parte, la crecida de los ríos Ohio, Missouri y Mississippi ha sido
la mayor desde 1927 13, y ha obligado a abrir compuertas en las protecciones de los
ríos inundando miles de hectáreas de tierra, ciudades y pueblos, para salvar las
ciudades de Baton Rouge y Nueva Orleans, incluso poniendo en peligro las plantas
nucleares de la región 14.
11
2010, année des catastrophes naturelles, LEMONDE.FR Avec AFP | 03.01.11 | 19h19 • Mis à jour le
03.01.11 | 22h36
12
“342 las víctimas de ola de tornados en EEUU”, http://es.paperblog.com/342-las-victimas-de-ola-detornados-en-eu-537750, 02/05/2011
13
“The nightmare Mississippi flood scenario”, New York, MarketWatch, May 12, 2011
14
“Flooding Brings Worries Over Two Nuclear Plants”, By A. G. SULZBERGER and MATTHEW L. WALD,
http://www.nytimes.com/2011/06/21/us/21flood.html
9
Figura 3. La Planta Nuclear de Fort Calhoun fue puesta en cierre frío anticipándose a
las inundaciones del río Missouri, EEUU.
Fuente: Nati Harnik/Associated Press
2.2
Huella ecológica. Un modelo de desarrollo insustentable
Podemos mirar el problema desde otro ángulo, según el informe "Planeta Vivo
2010"15 de la organización World Wide Fund for Nature (WWF), publicado el 13
octubre de 2010, la huella ecológica de la humanidad, es decir, la superficie de
tierra y el volumen de agua necesarios para producir los recursos renovables que
utiliza la población mundial durante un año, se viene duplicando año a año a partir
de 1966.
La humanidad utiliza desde hoy en adelante, para cubrir sus necesidades, una
superficie de planeta Tierra "equivalente de un planeta y medio". Es decir, detrás de
estos fenómenos hay un modelo de vida y de desarrollo insostenible. Si nada
cambia en los modos de consumo, la humanidad necesitará "dos planetas para el
2030” para mantener su actual modo de vida.
Por otra parte el mencionado informe de la WWF dice que, si cada habitante del
planeta viviera como un habitante promedio de EEUU o de los Emiratos Árabes
Unidos, se necesitaría de una biocapacidad equivalente a 4,5 planetas Tierra para
responder a ese nivel de consumo. Esta información muestra que el actual modelo
de desarrollo y de vida no es sustentable y tiene límites objetivos para su
continuidad.
15
http://chile.panda.org/que_hacemos/planeta_vivo_2010/