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NEURONA
Prof. Alice Pérez Fernández
Psicología Fisiológica
UIPR-Fajardo
Objetivos
■ Definir y describir la neurona
■ Conocer sus estructuras y funciones
■ Conocer que puede causar alteraciones de su funcionamiento.
Introducción
■ El cuerpo humano está compuesto por 37 billones de células. Gran parte de las
células del sistema nervioso son las células gliales, que de hecho son las que más
abundan en nuestro cerebro y que curiosamente tendemos a olvidar, pero el resto
de la diversidad corresponde a las llamadas neuronas. Estas células nerviosas que
reciben y emiten señales eléctricas se interconectan formando redes de
comunicación que transmiten señales por distintas zonas del sistema nervioso a
través de impulsos nerviosos.
Algo de Historia
■ El científico español Santiago Ramón y Cajal logra describir por
primera vez los diferentes tipos de neuronas en forma aislada.
■ Al mismo tiempo plantea que el sistema nervioso estaría constituido
por neuronas individuales, las que se comunicarían entre sí a través
de contactos funcionales llamados sinapsis (teoría de la neurona).
■ La hipótesis de Cajal se oponía a la de otros científicos de su época
que concebía al sistema nervioso como un amplia de red de fibras
nerviosas conectadas entre sí formando un continuo (en analogía a
los vasos sanguíneos).
La neurona
■ La neurona es considerada la unidad estructural y funcional fundamental del
sistema nervioso. Esto quiere decir que las diferentes estructuras del sistema
nervioso tienen como base grupos de neuronas. Además, la neurona es la unidad
funcional porque puede aislarse como componente individual y puede llevar a cabo
la función básica del sistema nervioso, esta es, la transmisión de información en la
forma de impulsos nerviosos.
Estructura de la neurona
■ La neurona es un tipo de célula con unos componentes
estructurales básicos que le permiten llevar a cabo la
función distintiva de transmitir cierto tipo de mensajes, a
los que se le conoce como impulsos nerviosos.
■
Algunas de las partes de la neurona son similares a las de
las demás células. Otras partes le son distintivas. A
continuación se listan las estructuras principales de la
neurona.
■ Soma o cuerpo celular. Esta parte incluye el núcleo. Al igual que
todas las demás células, las neuronas tienen un núcleo. En esta
parte es donde se produce la energía para el funcionamiento de la
neurona. Una diferencia importante es que el núcleo de las neuronas
no esta capacitado para llevar a cabo división celular (mitosis), o sea
que las neuronas no se reproducen. Que implica esto:
■
■
En el caso dado, pérdida permanente de funciones, como por
ejemplo, rompimiento del cordón espinal o daño en algún área
especializada (p. Ej. hipocampo).
Por que ha sido necesario ello, es una limitación de la especie: Quizás
sea el medio por el cual en las primeras etapas del desarrollo se logra
que de un mismo tipo de neurona surjan neuronas con funciones
especializadas.
■ Dendritas - Son prolongaciones que salen de diferentes partes del
soma. Suelen ser muchas y ramificadas. El tamaño y ramificación de
las dendritas varía según el lugar y la función de la neurona (insertar
transparencia).
■
En el desarrollo vemos que estas se ramifican. A mayor ramificación,
mayor comunicación, mayor versatilidad, pero en cierto momento se
cierran para constituir funciones específicas (insertar transparencia).
■
Las dendritas recogen información proveniente de otras neuronas u
órganos del cuerpo y la concentran en el soma de donde, si el
mensaje es intenso, pasa al axón.
■ Axón - Es una sola prolongación que sale del soma en dirección
opuesta a las dendritas. Su tamaño varía según el lugar donde se
encuentre localizado el axón, pero por lo regular suele ser largos
(insertar transparencia). La función del axón es la de conducir un
impulso nervioso desde el soma hacia otra neurona, músculo o
glándula del cuerpo. El axón tiene varias estructuras distintivas:
■
Capas de mielina - Son capas de una sustancia grasosa que cubre
partes de la superficie del axón. Estas capas facilitan la transmisión
del impulso nervioso. Esta sustancia es producida por las células
Schuann La falta de mielina esta asociada con dificultad en la
transmisión de impulso nervioso (Ej. esclerosis múltiple).
■ Además, su ausencia en los infantes explica sus
limitaciones motrices. No todo el axón esta cubierto de
mielina. Hay partes que no; estos espacios se conocen
como:
■
Nódulos de Ranvier y desempeñan una función especial en
la transmisión del impulso nervioso.
■
Botones Sinápticos - Son ramificaciones al final del axón
que permiten que el impulso nervioso se propague en
diferentes direcciones.
En los botones sinápticos hay:
■ vesículas sinápticas que contienen neurotransmisores
(NT). Los NT se encargan de pasar el impulso nervioso
hacia otra neurona, músculo o glándula.
■
Células glia - Son células que tienen a su cargo ayudar a la
neurona en diversas funciones (Ej., intercambio de fluidos,
eliminar desechos metabólicos). Esto permite a la neurona
ser más eficiente.
■
Células Shuann- Es un tipo de célula glia que tienen a su
cargo producir la mielina
Función de la neurona:
■ En términos generales, la función de la neurona es transmitir
información.
■ Esa información se transmite en la forma de impulsos nerviosos.
■
El impulso viaja en una sola dirección: se inicia en las dendritas, se
concentra en el soma y pasa a lo largo del axón hacia otra neurona,
músculo o glándula.
Continuación
■ El impulso nervioso es de naturaleza electroquímica, o sea,
que es una corriente eléctrica producida por gradientes de
concentraciones de sustancias químicas que tienen cargas
eléctricas.
■ El proceso global de transmisión de un impulso nervioso puede ser dividido en
varias fases: el potencial de reposo, el potencial de acción, el desplazamiento del
potencial de acción a lo largo del axón y la transmisión sináptica. Veamos cada uno
de ellos.
Potencial de reposo
■ Se llama así al estado en que se encuentra una neurona que no esta
transmitiendo un mensaje o impulso nervioso.
■
En su estado de reposo la neurona esta en un estado de tensión o
cargada, lista para disparar, o sea, para iniciar un mensaje.
■
Ese estado de tensión se debe a un desbalance en las cargas
eléctricas dentro y fuera de la neurona, en particular entre el interior y
el exterior del axón.
■ El desbalance eléctrico es provocado por concentraciones desiguales
de iones de K+, Na+ , Cl– ( Potasio, sodio y cloruro) y proteínas con
carga negativa en el interior y el exterior del axón. Particularmente,
hay una mayor concentración de Na+ en el exterior del axón a la vez
que las proteínas con carga negativa no pueden salir. El resultado
neto de ese desbalance químico es que el interior de la neurona esta
cargado negativamente respecto al exterior. La carga es de
aproximadamente -70 milivoltios.
■
Ese desbalance es mantenido a la fuerza por un sistema de bombas
ubicados en los puntos de intercambio (o sea, en los nódulos de
Ranvier). Es esta carga negativa que tiene la neurona en su estado
de reposo (o sea, cuando no esta transmitiendo el impulso nervioso)
lo que se conoce como el potencial de reposo, o sea, su fuerza
(potencial) para iniciar una acción (o sea, un impulso nervioso).
Potencial de acción
■ Es el nombre con el que se designa un cambio drástico en la carga.
■
Electroquímica de la neurona, en particular del axón.
■
El cambio se suscita cuando la neurona recibe algún tipo de
estimulación externa. Esa estimulación se inicia en los mensajes que
las dendritas de la neurona recogen de su alrededor. Tales mensajes
se van concentrando en el soma, en particular en el punto donde
comienza el axón.
■ Si esas estimulaciones son lo suficientemente intensas, van generar
un disturbio en la base del axón que va a tener como consecuencia
que en el punto de intercambio (o sea, el nódulo de Ranvier) más
cercano a la base del axón se abran ciertos canales que permiten el
libre flujo del Na+ al interior del axón.
■
■
■
Esto tendría< como consecuencia un cambio drástico en las cargas
eléctricas.
Dentro y fuera del axón. La carga eléctrica cambiará
aproximadamente de -70mv a +40mv.
Ese cambio en la carga eléctrica es lo que se le conoce como el
potencial de acción.
Propagación del potencial de acción a
lo largo del axón.
■ El primer potencial de acción generará a su vez nuevos disturbios en las
áreas adyacentes en el interior del axón.
■
Esos disturbios (que no son sino desbalances en las cargas eléctricas
adyacentes) van a afectar el próximo punto de intercambio (o sea, el
próximo nódulo de Ranvier) donde los canales se abrirán y dejaran entrar el
Na+, produciéndose en ese punto un nuevo potencial de acción.
■
Ese potencial de acción afectará el próximo punto de intercambio donde se
generará otro potencial de acción
■ Esa secuencia de potenciales de acciones desde la base
del axón hasta su final es lo que se conoce como un
impulso nervioso.
■
Una vez se inicia el primer potencial de acción en la base
del axón, este continuará propagándose a lo largo del axón.
No importa cuán intenso sea la estimulación inicial, si esta
supera el umbral (o intensidad mínima necesaria) el
impulso nervioso será siempre de igual magnitud. A esto se
le conoce como el principio del todo o nada.
Periodo refractorio
■ Es el tiempo que tarda la neurona en retornar al potencial de reposo. Durante ese
período de recuperación, la neurona es incapaz de emitir otro impulso nervioso.
Plasticidad neuronal
■ El concepto de plasticidad neuronal se refiere a la capacidad del
sistema nervioso de remodelar los contactos entre neuronas y la
eficiencia de las sinapsis. La plasticidad neuronal puede explicar
ciertos tipos condicionamientos y de capacidad de aprendizaje.
■ El establecimiento de sinapsis se realiza por un crecimiento del axón
hacia la célula "blanco". Este proceso es guiado por sustancias
químicas que liberan las células que indican el trayecto de
crecimiento del axón y cuando debe detenerse y establecer un
contacto sináptico.
■ El cerebro humano tiene aproximadamente entre 80 y 100
mil millones de neuronas. Las redes neuronales son las
encargadas de realizar las funciones complejas del sistema
nervioso, es decir, que estas funciones no son
consecuencia de las características específicas de cada
neurona individual. Y, como en el sistema nervioso hay
tantas cosas de hacer y el funcionamiento de las
diferentes partes del cerebro es tan complejo, estas células
nerviosas también tienen que adaptarse a esta
multiplicidad de tareas. ¿Cómo lo hacen? Especializándose
y dividiéndose en diferentes tipos de neuronas.
Tipos de Neuronas
■ Existen distintas formas de clasificación de las neuronas, y se pueden establecer en
base a distintos criterios.
■ Aunque hay muchos tipos diferentes de neuronas, hay tres grandes categorías
basadas en su función:
■
Las neuronas sensoriales son sensibles a varios estímulos no neurales. Hay
neuronas sensoriales en la piel, los músculos, articulaciones, y órganos internos
que indican presión, temperatura, y dolor. Hay neuronas más especializadas en la
nariz y la lengua que son sensibles a las formas moleculares que percibimos como
sabores y olores. Las neuronas en el oído interno nos proveen de información
acerca del sonido, y los conos y bastones de la retina nos permiten ver.
■ Las neuronas motoras son capaces de estimular las células musculares a través del
cuerpo, incluyendo los músculos del corazón, diafragma, intestinos, vejiga, y
glándulas.
■ Las interneuronas son las neuronas que proporcionan conexiones entre las
neuronas sensoriales y las neuronas motoras, al igual que entre ellas mismas. Las
neuronas del sistema nervioso central, incluyendo al cerebro, son todas
interneuronas.
■ La mayoría de las neuronas están reunidas en "paquetes" de un tipo u otro, a
menudo visible a simple vista. Un grupo de cuerpos celulares de neuronas, por
ejemplo, es llamado un ganglio o un núcleo. Una fibra hecha de muchos axones se
llama un nervio . En el cerebro y la médula espinal, las áreas que están compuestas
en su mayoría por axones se llaman materia blanca , y es posible diferenciar vías o
tractos de esos axones. Las áreas que incluyen un gran número de cuerpos
celulares se llaman materia gris .
Según la transmisión del impulso
nervioso
■ Según esta clasificación, existen dos tipos de neuronas:
■ Neurona presináptica
– Como ya se ha dicho, la unión entre dos neuronas es la sinapsis.
Pues bien, la neurona presináptica es la contiene el
neurotransmisor y lo libera al espacio sináptico para que pase a
otra neurona.
■ Neurona postsináptica
– En la unión sináptica, ésta es la neurona que recibe el
neurotransmisor.
Según la dirección del impulso nervioso
■ En función de la dirección del impulso nervioso las neuronas pueden
ser de dos tipos:
■ Neuronas aferentes
– Este tipo de neuronas son las neuronas sensoriales. Reciben este
nombre porque transportan el impulso nervioso desde los
receptores u órganos sensoriales hacia el sistema nervioso
central.
■ Neuronas eferentes
– Éstas son las neuronas motoras. Se llaman neuronas eferentes
porque transportan los impulsos nerviosos fuera del sistema
nervioso central hacia efectores como músculos o las glándulas.
Según el tipo de sinapsis
■ Según el tipo de sinapsis podemos encontrar dos tipos de neuronas:
las neuronas excitatorias y las inhibitorias. Alrededor del 80 por ciento
de las neuronas son excitatorias. La mayoría de las neuronas tienen
miles de sinapsis sobre su membrana, y cientos de ellas están activas
simultáneamente. El que una sinapsis sea excitatoria o inhibitoria
depende del tipo o tipos de iones que se canalizan en los flujos
postsinápticos, que a su vez dependen del tipo de receptor y
neurotransmisor que interviene en la sinapsis (por ejemplo,
el glutamato o el GABA
■ Neuronas excitatorias
– Son aquellas en que el resultado de las sinapsis provoca
una respuesta excitatoria, es decir, incrementa la
posibilidad de producir un potencial de acción.
■ Neuronas inhibitorias
– Son aquellas en las que el resultado de estas sinapsis
provocan una respuesta inhibitoria, es decir, que reduce
la posibilidad de producir un potencial de acción.
■ Neuronas moduladoras
– Algunos neurotransmisores pueden desempeñar un
papel en la transmisión sináptica diferente al excitatorio
e inhibitorio, pues no generan una señal transmisora
sino que la regulan. Estos neurotransmisores se
conocen como neuromoduladores y su función consiste
en modular la respuesta de la célula a un
neurotransmisor principal. Suelen establecer sinapsis
axo-axónicas y sus principales neurotransmisores son la
dopamina, serotonina y acetilcolina
Según el neurotransmisor
■ Neuronas Serotoninérgicas
– Este tipo de neuronas transmiten el neurotransmisor
llamado Serotonina (5-HT) que está relacionado, entre
otras cosas, con el estado de ánimo
■ Neuronas Dopaminérgicas
– Las neuronas dopaminérgicas transmiten Dopamina.
Un neurotransmisor relacionado con la conducta
adictiva.
■ Neuronas GABAérgicas
– El GABA es el principal neurotransmisor inhibitorio. Las neuronas
GABAérgicas transmiten GABA.
■ Neuronas Glutamatérgicas
– Este tipo de neuronas transmite Glutamato. El principal
neurotransmisor excitatorio
■ Neuronas Colinérgicas
– Estas neuronas transmiten Acetilcolina. Entre otras muchas
funciones, la acetilcolina desempeña un rol importante en la
memoria a corto plazo y en el aprendizaje.
■ Neuronas Noradrenérgicas
– Estas neuronas se encargan de transmitir Noradrenalina
(Norepinefrina), una catecolamina con doble función, como
hormona y neurotransmisor.
■ Neuronas Vasopresinérgicas
– Estas neuronas se encargan de transmitir Vasopresina,
también llamada la sustancia química de la monogamia
o la fidelidad.
■ Neuronas Oxitocinérgicas
– Transmiten Oxitocina, otro neuroquímico relacionado
con el amor. Recibe el nombre de hormona de los
abrazos.
Según su morfología externa
■ Según la cantidad de prolongaciones que tengan las
neuronas, estas se clasifican en:
■ Neuronas Unipolares o Pseudounipolares
– Son neuronas que poseen una sola prolongación de
doble sentido que sale del soma, y que actúa a la vez
como dendrita y como axón (entrada y salida). Suelen
ser neuronas sensoriales, es decir, aferentes.
■ Neuronas bipolares
– Tienen dos extensiones citoplasmáticas
(prolongaciones) que salen del soma. Una actúa como
dendrita (entrada) y otra actúa como axón (salida). Se
suelen localizar en la retina, cóclea, vestíbulo y mucosa
olfatoria
■ Neuronas multipolares
– Son las que más abundan en nuestro sistema nervioso
central. Poseen un gran número de prolongaciones de
entrada (dendritas) y una sola de salida (axón). Se
encuentran en el el cerebro o la médula espinal.
Otros tipos de neuronas
■ Neuronas espejo
– Estas neuronas se activaban al realizar una acción y al ver a otra persona
realizando una acción. Son esenciales para el aprendizaje y la imitación.
– En 1996, Giacomo Rizzolati descubrió, por serendipia, que estas neuronas
espejo se activaban al realizar una acción y al ver a otra persona realizando
esa misma acción, por lo tanto, se puede concluir que son esenciales para el
aprendizaje y la imitación, a la vez que desempeñan un papel importante en
las habilidades sociales, tales como la empatía, puesto que gracias a ellas
podemos intuir lo que la otra persona piensa, va a hacer o siente (Rizzolatti y
Craighero, 2004).
■ son neuronas que se hallan implicadas en mecanismos que
combinan ejecución-observación. Por lo tanto, en base a
estos hallazgos, se ha comprobado que su estimulación
influye en el proceso de rehabilitación, así pues, se han
llevado a cabo diversos programas de neuro-rehabilitación
funcional, como por ejemplo, en casos en los que el
paciente presenta déficits motores en las extremidades
superiores consecuencia de un Accidente Cerebro Vascular
(AVC) o Ictus.
■ Neuronas piramidales
– Éstas están ubicadas en la corteza cerebral, el
hipocampo, y el cuerpo amigdalino. Tienen una forma
triangular, por eso reciben este nombre.
■ Neuronas de Purkinje
– Se encuentran en el cerebelo, y se llaman así porque su
descubridor fue Jan Evangelista Purkyně. Estas
neuronas se ramifican construyendo un intrincado árbol
dendrítico y se encuentran alineadas como piezas de
dominó colocadas una frente a la otra.
■ Neuronas retinianas
– Son un tipo de neurona receptiva que toman señales de la retina en los ojos.
■
Neuronas olfatorias
– Son neuronas que envían sus dendritas al epitelio olfatorio, donde contienen
proteínas (receptoras) que reciben información de los odorantes. Sus axones
no mielinizados hacen sinapsis en el bulbo olfatorio del cerebro.
■
Neuronas en cesta o canasta
– Éstas contienen un único gran árbol dendrítico apical, que se ramifica en
forma de cesta. Las neuronas en canasta se encuentran en el hipocampo o el
cerebelo.
La transmisión sináptica
■ Cuando el potencial de acción llega a los botones sinápticos, hace
que las vesículas sinápticas se peguen a la membrana abriéndose y
liberando a la sinapsis los neurotransmisores (NT)
■
■
■
La sinapsis es el espacio entre la membrana de los botones
sinápticos de la neurona que lleva el mensaje y la membrana de las
dendritas de la neurona, músculo o glándula que va a recibir el
mensaje
Cuando los NT son liberados a la sinapsis, éstos se desplazan hasta
la membrana objetivo y allí se adhieren en lugares específicos
Cuando el NT llega a la membrana objetivo tiene como resultado
excitarla para que emita una señal o inhibirla de emitir mensajes
■ Los neurotransmisores son los que, al incidir sobre las dendritas, inician un
nuevo disturbio en la próxima neurona cuyo resultado puede ser que el
impulso se transmita a través de esa neurona. El efecto puede ser también
una contracción muscular o una secreción glandular.
■ Los NT guardan una relación llave cerradura respecto al lugar donde se
adhieren. Esto quiere decir que la relación es específica: ciertos NT pueden
adherirse en determinados lugares y producen reacciones específicas.
■
Además, Dependiendo del lugar es la función que puede desempeñar el NT
ya sea como inhibidor o excitador.
■
También, dependiendo del lugar un mismo NT puede estar relacionado con
diferentes procesos psicológicos o actividades mentales.
Ejemplos de NT y sus funciones
principales
■ Acetilcolina (Ach)
■
■
A nivel muscular actúa como un excitador cuya función principal es provocar la
contracción muscular. Venenos como el curare y el botulismo actúan bloqueando la
función de la Ach a nivel muscular. El efecto puede ser la muerte por paro
respiratorio o cardíaco.
Se ha encontrado también que la Ach desempeña un papel importante en la
formación de memorias en el hipocampo. En los pacientes de Alzheimer se ha
encontrado bajos niveles de Ach en el hipocampo. Estos pacientes padecen pérdida
de memoria.
El GABA
■ El GABA (ácido gamma-aminobutírico) es un neurotransmisor ampliamente
distribuido en las neuronas del córtex cerebral. ¿Qué significa esto? Pues que el
GABA es un tipo de sustancia que es utilizada por las neuronas del sistema nervioso
a la hora de comunicarse entre sí a través de unos espacios (llamados espacios
sinápticos) por los cuales se conectan entre ellas.
■ Su función es la de ser un neurotransmisor inhibitorio.
■ El rol del GABA es inhibir o reducir la actividad neuronal, y juega un
papel importante en el comportamiento, la cognición y la respuesta
del cuerpo frente al estrés. Las investigaciones sugieren que el GABA
ayuda a controlar el miedo y la ansiedad cuando las neuronas se
sobreexcitan.
■ Por otro lado, los niveles bajos de este neurotransmisor se asocian a
trastornos de ansiedad, problemas para dormir, depresión
y esquizofrenia. También se ha constatado que las neuronas jóvenes
son más excitables que las antiguas, y esto es debido a la función que
ejerce el GABA sobre las primeras.
■ El GABA Contribuye al control motor, la visión o regula la ansiedad,
entre otras funciones corticales. Existen distintos fármacos que
aumentan los niveles de GABA en el cerebro y se utilizan para tratar la
epilepsia, la enfermedad de Huntington o para calmar la ansiedad
(por ejemplo, las benzodiazepinas).
Glutamato
■ El glutamato media la mayor parte de sinapsis excitatorias del Sistema Nervioso
Central (SNC). Es el principal mediador de la información sensorial, motora,
cognitiva, emocional e interviene en la formación de memorias y en su
recuperación, estando presente en el 80-90% de sinapsis del cerebro.
■ Por si es poco mérito todo esto, también interviene en la neuroplasticidad, los
procesos de aprendizaje y es el precursor del GABA (el principal neurotransmisor
inhibitorio del SNC).
■ Los avances demuestran que el glutamato se relaciona con un buen número de
patologías como el Alzheimer o la Esquizofrenia.
Dopamina
■ La dopamina es uno de los muchos neurotransmisores que utilizan las neuronas
para comunicarse entre ellas. Eso significa que la dopamina tiene una función muy
importante en los espacios sinápticos, es decir, los espacios microscópicos en los
que las células nerviosas establecen conexiones entre sí.
■ Se trata de una sustancia producida por el propio cuerpo humano, pero que
también puede ser elaborada en laboratorios. En concreto, la dopamina fue
sintetizada artificialmente por los biólogos ingleses George Barger y James Ewens,
en 1910. Décadas después, en 1952, los científicos suecos Arvid Carlsson y NilsÅke Hillarp lograron desentrañar las funciones y características principales de este
neurotransmisor.
■ La dopamina es frecuentemente mencionada como la causante de
las sensaciones placenteras y la sensación de relajación. Sin
embargo, con la dopamina y el resto de neurotransmisores ocurre
algo que impide que se pueda relacionar estas sustancias con una
función muy concreta: influyen en mayor o menor medida en todo el
funcionamiento del cerebro en general, en todos los procesos
emocionales, cognitivos y vitales que se llevan a cabo en ese
momento.
■ Eso significa que cuando se vincula la dopamina o cualquier otro
neurotransmisor con estados emocionales o procesos mentales
concretos, esto se debe a que la aparición de estos últimos está
relacionada con un aumento del nivel de ciertos neurotransmisores
en algunas áreas del cerebro vinculadas a ese estado o proceso en
cuestión.
■ En el caso de la dopamina, entre sus funciones también
encontramos la coordinación de ciertos movimientos
musculares, la regulación de la memoria, los procesos
cognitivos asociados al aprendizaje e incluso se ha visto
que tiene un papel importante en la toma de decisiones.
■ La comunidad científica coincide en señalar que la
dopamina también está involucrada en el complejo sistema
cognitivo que nos permite sentir motivación y curiosidad por
algunos aspectos de la vida.
■
■
■
A nivel muscular actúa como inhibidor. Su función principal es lograr
una mayor coordinación del movimiento muscular
En los pacientes con el mal de Parkinson los niveles de dopamina son
bajos. Una de las características de estos pacientes es la falta de
coordinación de los movimientos musculares. Se ha utilizado el
medicamento L-dopa en el tratamiento de esta condición
Por otro lado, en pacientes esquizofrénicos se ha encontrado un
sobre uso de dopamina en ciertas áreas del lóbulo frontal, lo que se
asocia con las alucinaciones que algunos de estos pacientes
experimentan.
Noradrenalina
■
Este NT se encuentra en diferentes áreas del cerebro. El mismo ha sido
asociado con el estado de alerta en términos generales. Desbalances en
Noradrenalina (ya sea que esté muy alto o bajo) tiene como consecuencias
alteraciones en el estado de ánimo (Ej. estado depresivo o de agitación).
■
Se sabe que la cocaína y las anfetaminas incitan la liberación de
Noradrenalina en la sinapsis y disminuyen su reabsorción. El efecto neto es
que se produce un estado de alerta y excitación continuo e intenso.
Serótonina
– La serotonina es una sustancia que en la sangre se comporta como
una hormona y que en el cerebro actúa como neurotransmisor. Es
decir, que la serotonina es una de las unidades de comunicación que
las neuronas captan y emiten para influir unas en otras, creando
dinámicas de activación cerebral y efectos en cadena. Así, la
serotonina favorece el cruce de información entre las neuronas y que,
más allá del encéfalo, sirve a propósitos muy distintos. De hecho, las
mayores concentraciones de serotonina no están en el cerebro sino en
el tracto gastrointestinal.
Serotonina
■ Es en los intestinos donde cobra importancia una de las funciones más relevantes
de la serotonina: la regulación de la digestión. Niveles demasiado altos de
serotonina están ligados a la aparición de diarreas, mientras que un déficit excesivo
de esta sustancia puede ocasionar estreñimiento. Además, también influye sobre la
aparición (o ausencia) del apetito.
■ Es en los intestinos donde cobra importancia una de las funciones más relevantes
de la serotonina: la regulación de la digestión. Niveles demasiado altos de
serotonina están ligados a la aparición de diarreas, mientras que un déficit excesivo
de esta sustancia puede ocasionar estreñimiento. Además, también influye sobre la
aparición (o ausencia) del apetito.
■ Ha sido relacionada al estado de ánimo y también al mecanismo del sueño. El
desbalance de esta sustancia ha sido asociado con condiciones como depresión,
alcoholismo e insomnio.
■ Otros efectos de la serotonina
– Controla los nivele de temperatura
– Influye sobre el deseo sexual
– Reduce los niveles de agresividad
– Regula el ciclo del sueño
Endorfinas u opioides naturales
■ Actúan principalmente como inhibidor del dolor. También son capaces de producir
un estado de euforia (sensación de placer, bienestar y sentido de competencia).
■ Las llamadas drogas opioides u opiáceas actúan simulando los efectos de las
endorfinas.