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Molusco Contagioso
El molusco contagioso es una infección
cutánea caracterizada por pápulas
coloreadas perladas, o nódulos, que
aparecen cuando un virus en particular
infecta la capa externa de la piel. Estas
pápulas son similares a las verrugas. Como
su nombre lo indica, el molusco contagioso
es una afección contagiosa y se disemina de
una zona del cuerpo a otra, o de una
persona a otra, mediante el contacto físico.
Por fortuna, es una infección cutánea
autolimitada, lo que significa que
desaparecerá espontáneamente sin un
tratamiento específico. Si bien este es el
caso, es posible que una pápula individual
de molusco contagioso demore entre tres
meses y dos años en desaparecer. Por este
motivo, es posible que muchas personas
prefieran eliminar la infección lo más pronto
posible y busquen un tratamiento, dado que
el molusco contagioso puede ocasionar
incomodidad física o emocional y puede
diseminarse.
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treatment or care. Always seek the advice of a medical professional when you have a medical condition. Do not disregard professional medical advice or delay in seeking advice if you have read something in
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Introducción
El molusco contagioso es una infección cutánea caracterizada por
pápulas coloreadas perladas, o nódulos, que aparecen cuando un
virus en particular infecta la capa externa de la piel. Estas pápulas
son similares a las verrugas. Como su nombre lo indica, el
molusco contagioso es una afección contagiosa y se disemina de
una zona del cuerpo a otra, o de una persona a otra, mediante el
contacto físico. Por fortuna, es una infección cutánea autolimitada,
lo que significa que desaparecerá espontáneamente sin un
tratamiento específico. Si bien este es el caso, es posible que una
pápula individual de molusco contagioso demore entre tres meses
y dos años en desaparecer. Por este motivo, es posible que
muchas personas prefieran eliminar la infección lo más pronto
posible y busquen un tratamiento, dado que el molusco contagioso
puede ocasionar incomodidad física o emocional y puede
diseminarse.
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treatment or care. Always seek the advice of a medical professional when you have a medical condition. Do not disregard professional medical advice or delay in seeking advice if you have read something in
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Aparición y transmisión
Las pápulas aparecen en la piel cuando el virus del molusco
contagioso logra reproducirse dentro de las células cutáneas de
una persona. El virus puede entrar al organismo a través de los
poros, los folículos pilosos o a través de escoriaciones en la
superficie cutánea. Entonces, el virus inserta una parte de sí
mismo dentro de la piel, donde se replica varias veces. Esto
provoca la inflamación y ruptura de las células cutáneas, creando
pápulas perladas, color de piel en la superficie cutánea con un
núcleo infeccioso lleno de virus en el centro. Si se rasca o rompe
una pápula, el núcleo infeccioso central se libera y puede
diseminarse a lo que se toque a continuación, incluidas las áreas
no infectadas del cuerpo u otras personas. Rara vez la transmisión
se produce cuando los objetos que ha tocado una persona
infectada se ponen en contacto con una persona o un área no
infectada.
Incidencia y áreas afectadas por el molusco contagioso
El molusco contagioso puede presentarse en cualquier parte del
cuerpo, aunque rara vez afecta las palmas de las manos y las
plantas de los pies. Esta afección cutánea se presenta más
frecuentemente en los niños entre uno y diez años de edad, en
adultos sexualmente activos y en personas inmunodeprimidas. En
los niños, el molusco contagioso comúnmente se presenta en
áreas expuestas de la piel, tales como el rostro, el torso, los
brazos y las piernas. En los adultos sexualmente activos, esta
infección se encuentra típicamente en la parte inferior del
abdomen, las nalgas, la ingle, los genitales y la parte interna de
los muslos. En las personas inmunodeprimidas, el molusco
contagioso se presenta con frecuencia en el rostro y en la región
genital.
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Cómo evitar la propagación
Si usted está infectado con el molusco contagioso, es importante
que tome precauciones para evitar la diseminación hacia áreas no
infectadas de la piel o hacia otras personas. Si tiene previsto tener
contacto con otras personas, debe cubrirse con vendas o ropa
todas las áreas infectadas por el virus. No se debe compartir la
ropa, las toallas ni los artículos de uso personal. No debe rascar,
romper ni tocar las pápulas y, en caso de que lo haga, debe
lavarse las manos inmediata y meticulosamente. Además, debe
evitar estrictamente afeitarse las zonas infectadas. Si la infección
con el molusco contagioso afecta la zona genital, debe evitar la
actividad sexual hasta que todas las pápulas hayan desaparecido.
Tratamiento
Para tratar eficazmente el molusco contagioso, debe destruirse el
núcleo infeccioso que contiene el virus en el centro de cada
pápula. Una vez eliminado el núcleo de cada pápula, la infección
desaparecerá y el virus ya no seguirá diseminándose. Los núcleos
que contienen el virus pueden ser destruidos mediante varios
tratamientos. Un raspador, bisturí u otro instrumento cortante
puede utilizarse para extirpar las pápulas quirúrgicamente. Las
personas infectadas además pueden someterse a la crioterapia,
en la cual se aplica nitrógeno líquido a las pápulas para congelar y
destruir las células infectadas. Se puede usar láser de colorante
pulsado para dirigirlo a las células infectadas y destruirlas con
energía lumínica. Además, se puede utilizar una variedad de
productos químicos astringentes, tales como podofilina,
cantaridina o ácido tricloroacético, para destruir las capas
cutáneas que contengan las células infectadas con el virus del
molusco contagioso. Los núcleos llenos de virus se eliminan
cuando se renueva la piel y crece piel sana, sin virus, en su lugar.
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Conclusión
Aunque el molusco contagioso puede ser incómodo o antiestético,
esta infección no pone en riesgo la vida. Sin embargo, como es
contagiosa, se deben tomar precauciones para evitar la
diseminación del virus infeccioso a otras partes del cuerpo o a
otras personas. Para quienes prefieran eliminar la infección antes
de que se resuelva por sí misma, existen varias opciones de
tratamiento. Consulte con su médico para conocer la mejor opción
de tratamiento que se adapte a sus necesidades particulares.
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