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La Iniciativa para una Mejor Caña de Azúcar
El manejo de riesgos sociales y ambientales
es importante para los productores y
procesadores de caña de azúcar, así como
para las compañías de alimentos debido a la
presión de regulaciones y a las expectativas
de los accionistas y consumidores por
mercancías de producción sostenible.
Además, con el incremento de los precios
del petróleo, el mercado para el etanol
proveniente de la caña de azúcar está en
aumento. Hasta la fecha muchas industrias
no han sido capaces de extender su perfil
corporativo social y ambiental a la forma
como se cultiva y procesa la caña de azúcar.
Si bien muchos grupos de productores
locales y nacionales tienen elevados
principios sociales y ambientales de
producción, no existe un conjunto de normas
internacionales que permitan a las industrias,
compañías e inversionistas definir sus
principios de compra de azúcar.
¿Qué es la Iniciativa para una Mejor Caña
de Azúcar? La Iniciativa para una Mejor
Caña de Azúcar (BSI por sus siglas en inglés
- Better Sugarcane Initiative) es una
colaboración entre comerciantes,
inversionistas, productores de caña de
azúcar y ONG’s, todos ellos progresistas,
comprometidos a desarrollar lineamientos
aplicables al nivel mundial que definan la
producción sostenible de caña de azúcar. La
BSI es una iniciativa internacional y su
Comité Directivo tiene base en diferentes
lugares del mundo.
¿Cuál es la meta de BSI? El resultado final
de la BSI será un conjunto de normas que
puedan ser utilizadas en todo el mundo
como pantallas por compañías e
inversionistas para fines de adquisición e
inversión, y para que los productores puedan
aumentar la producción sustentable a largo
plazo.
¿Cuáles son los impactos sociales
y ambientales de la caña de
azúcar? La Caña de azúcar es un
cultivo con un consumo de agua
intensivo que se mantiene en el
suelo durante los 12 meses del año
utilizando alrededor de un millón de
litros de agua para producir 12.5
toneladas de caña de azúcar. A
veces se cultiva en colinas
empinadas sin el empleo de
terrazas, lo que resulta en la pérdida
de la capa superior del suelo y una
alta carga de sedimentación en ríos
y estuarios. Existe evidencia de que
los monocultivos tienen un efecto
adverso sobre la salud y la fauna del
suelo.
Desde la perspectiva social, los
trabajos en el cultivo de caña de
azúcar están entre los más
peligrosos en la agricultura y, en
ciertos casos, los salarios no
alcanzan a cubrir la alimentación
necesaria para reponer las calorías
quemadas durante el trabajo.
¿Por qué la caña de azúcar? Si
bien las fuentes de producción de
azúcar incluyen a la remolacha, las
diferencias en las prácticas de
producción y procesamiento de la
caña y la remolacha hacen que sean
necesarias normas distintas. La BSI
se enfoca en la caña de azúcar
debido a su predominancia mundial.
La caña de azúcar es cultivada en
103 países, lo que representa el 6070% de la producción de azúcar. Se
espera que dicho porcentaje
aumente al reformarse el Régimen
del Azúcar en la Unión Europea, y
mientras el uso de los
biocombustibles se convierta en
prominente en el mercado mundial.
Los objetivos de la BSI son:
• Determinar los principios de una
Mejor Caña de Azúcar– La BSI
reconoce la gran amplitud de asuntos
relacionados con el cultivo de la caña de
azúcar y se enfocará en ciertos aspectos
sociales y ambientales significativos
como la productividad del suelo, el uso
racional del agua, el manejo de las
aguas residuales, la conservación de la
biodiversidad y el trabajo equitativo.
• Definir principios que sean aplicables
al nivel mundial y basados en
desempeño para la caña de azúcar
que tomen en cuenta las condiciones y
circunstancias locales – la BSI reconoce
que los impactos en la producción de la
caña de azúcar varían local y
regionalmente por lo cual busca
fortalecer principios que sean
desarrollados a nivel nacional y regional.
• Promover la implementación del
azúcar sustentable para reducir los
impactos sociales y ambientales así
como mantener o aumentar el nivel
económico de los agricultores – la BSI
entiende que los gobiernos y la industria
no tienen interés en tener más normas a
no ser de que existan claros beneficios
para los agricultores.
• Permitir que los compradores de caña
obtengan azúcar cuya producción sea
de acuerdo a criterios transparentes,
verificables y previamente acordados
– la BSI se concentrará en la totalidad de
la producción de la caña de azúcar, sin
intentar crear un producto para un nuevo
nicho de mercado.
Grupos de Trabajo Técnico
Para lograr estos objetivos la BSI está
estableciendo Grupos de Trabajo Técnico
(TWGs por sus siglas en inglés, Technical
Working Groups) – equipos de técnicos y
científicos expertos en la materia – con
una representación global. Estos TWG
evaluarán las Mejores Prácticas de
Administración que están siendo utilizadas
por agricultores de caña de azúcar en
diferentes partes del mundo bajo tres
categorías:
1. Medioambiente y agronomía
2. Social y comunitario
3. Procesamiento y derivados
Basados en lo que se ha logrado con
prácticas adecuadas alrededor del mundo,
los TWGs desarrollarán un conjunto de
normas globalmente aplicables para que
sean consideradas por los miembros de la
BSI. Las normas seguirán el enfoque del
Balance Final Cuádruple que busca:
• Minimizar los efectos causados por el
cultivo y el procesamiento de la caña de
azúcar en el ambiente externo al sitio de
cultivo.
• Mantener el valor y la calidad de los
recursos usados en la producción, tales
como la salud del suelo y agua
• Asegurar que la producción sea rentable
• Asegurar que la producción se lleve a
cabo en un ambiente socialmente
equitativo.
Las normas que requieran una mayor
consideración serán evaluadas en los
diferentes escenarios en los que se cultiva
la caña de azúcar en el mundo para
asegurar que sean prácticas y alcanzables
y que tengan el efecto deseado que es
mejorar la sustentabilidad económica,
ambiental y social del cultivo de caña de
azúcar.
Operación y Órgano de gobierno de la
BSI
La BSI esta formada por un Secretariado,
un Comité Directivo, Miembros y
Partidarios.
• El Secretariado coordina el enlace
entre la BSI y el presidente del Comité
Directivo. El Comité Directivo esta
formado por
Jason Clay (ONG medioambiental);
Olivier Genevieve (ONG Social);
Hari Morar (refinador/molinero);
Harry Ott (compañía de alimentos)
Robert Quirk (agricultor de caña de
azucar).
• El Comité Directivo orienta a la BSI y
toma las decisiones relacionadas al
proceso. El presidente del Comité
Directivo es un productor de caña de
azúcar de New South Wales, Australia.
• Los Miembros, cuentan con un nivel
variable de participación en la BSI pero
se reúnen al menos una vez al año en el
foro de la BSI.
• Los Seguidores, no están afiliados a la
BSI pero apoyan oficialmente el
proceso.
La BSI busca ser un proceso abierto,
inclusivo y de colaboración dedicado a
acercar a los actores a un diálogo
constructivo para definir, desarrollar y
apoyar la implementación de una Mejor
Caña de Azúcar. La BSI está abierta a
todos los participantes que se subscriban
a la misión y a los objetivos de la iniciativa.
Involúcrese
Hay varias formas de involucrarse con la
BSI:
• Dirigir la BSI tomando decisiones
ejecutivas en todos los asuntos
relacionados a la estructura y al
proceso de la BSI: forme parte del
Comité Directivo (US$25,000 por año
con derecho a voto. La admisión será
determinada por los miembros
existentes en el Comité Directivo)
• Participe en el foro de la BSI y vote:
conviértase en miembro de la BSI
(US$2,000 por año con derecho a
voto)
• Participe más que un miembro sin
formar parte del Comité Directivo:
como Asesor Especial de la BSI
contribuyendo en un área de interés
en particular como por ejemplo, en
uno de los Grupos de Trabajo Técnico
(US$8-12,000 por año con derecho a
voto)
• Proveyendo experiencia técnica o
científica: como parte de uno de los
Grupos de Trabajo Técnico (Sin costo.
La admisión será determinada por los
otros miembros de los grupos de
trabajo y el Comité Directivo)
• Apoyando a la BSI: declare su apoyo
a la BSI sin formar parte del foro (sin
costo ni derecho a votos)
La estructura de las cuotas se
mantendrá hasta fines del 2007, luego
de esta fecha será revisada. Las
contribuciones en especie son
consideradas por cada una de las
categorías de miembros.
Más información
Coordinator de BSI - Richard Perkins:
rperkins@wwf.org.uk
www.panda.org/agriculture/
bettersugarcane