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PANORAMA
elCaribe, SÁBADO 4 DE FEBRERO DE 2012
ZONA RETRO
Cuerpo de Paz - 1 de 3
Metas:
1. Ayudar a la gente de países anfitriones para entrenarse en la forma de
cubrir sus necesidades.
2. Ayudar a promover una comprensión mejor de la cultura
estadounidense de parte de la gente servida.
3. Ayudar a promover una comprensión mejor de la gente en países de
desarrollo por parte de los estadounidenses.
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NAYA DESPRADEL
CREACIÓN DEL CUERPO DE PAZ – 1961
Según una nueva biografía del presidente Kennedy, escrita
por Christopher Matthews, un ex-Voluntario del Cuerpo de
Paz y renombrado analista político estadounidense “en un
encuentro que el presidente John F. Kennedy sostuvo con un
grupo de casi 10 mil estudiantes de la Universidad de Michigan,
al dirigirse a ellos, de repente, hizo una proposición. “¿Cuántos
de ustedes que van a ser médicos está dispuestos a pasar sus días
en Ghana? ¿Ingenieros y técnicos? … ¿Cuántos de ustedes están
en disposición de aportar parte de su vida a este país, de cuya
respuesta depende si nuestra sociedad podrá competir”. Con esta
intervención que según nuestra fuente apenas duró tres minutos,
nació la institución propiciada por los Estados Unidos llamada
Cuerpo de Paz, que inició oficialmente sus labores el 1 de marzo de
1961. En mayo de 1962, durante el gobierno del Consejo de Estado,
República Dominicana suscribió el convenio por medio del cual se
adhería a este ambicioso proyecto, según vemos en esta foto en
que aparecen los firmantes del mismo, el doctor José A. Bonilla
Atiles, embajador dominicano ante el gobierno de los Estados
Unidos; George Ball, subsecretario de Estado de Estados Unidos,
y Sargent Shriver, cuñado de Kennedy, primer director del Cuerpo
de Paz.
LLEGADA PRIMEROS MIEMBROS
- 1962
El 11 de julio de 1962, según
vemos en la foto del momento,
llegó a nuestro país el primer
grupo de los voluntarios, todos
varones, diecinueve de los cuales
prestarían su colaboración a la
Secretaría de Agricultura. Uno de
los recién llegados, José García Da
Rosa, expresó que permanecerían
en el país por veintiún meses
ayudando a los campesinos
con la idea de traducir sus
necesidades en realidades.
Específicamente indicó que ellos
“venían a aprender de la cultura
dominicana”. Hemos encontrado
que muchos de estos voluntarios
contrajeron matrimonio con
dominicanas y de algunos de ellos
haremos mención en la Página
Retro del 11 de febrero próximo,
cuando nos visiten más de 120
que vendrán a celebrar el 50
aniversario del Cuerpo de Paz en
la República Dominicana.
ANDRÉS HERNÁNDEZ
El primer director del Cuerpo de Paz en nuestro país fue
Andrés Hernández, cargo en el que sirvió entre 1962 y
1964 y fue una persona muy querida y admirada tanto
por los miembros del Cuerpo que él dirigía como por
los dominicanos que actuaban como su contraparte.
A la llegada de Hernández a nuestro país, todavía
no se habían establecido planes precisos de cómo
ni con quiénes los integrantes del primer grupo iban
a trabajar, de modo que él fue una pieza clave en el
desarrollo de esos
planes. Luego
de su estadía
en la República
Dominicana, fue
nombrado director
del Cuerpo de Paz
en Guatemala. La
meritísima labor
de Hernández,
un hombre que
a pesar de sus
numerosos logros era
extraordinariamente
humilde, fue reconocida en nuestro país y se le concedió
Orden de Duarte Sánchez y Mella. En su honor, se
estableció la Fundación Andrés Hernández, a través de
la cual se premia con RD$50,000 a dominicanos que
se hayan destacado como líderes en sus comunidades.
Iba a volver a la RD para celebrar el 50 aniversario del
Cuerpo de Paz en nuestro país, pero lamentablemente
murió a muy avanzada edad hace solo algunos meses.
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elCaribe, SÁBADO 4 DE FEBRERO DE 2012
CUERPO DE PAZ CON JUAN BOSCH EN 1963
A los pocos días de Juan Bosch asumir el
poder en febrero de 1963, recibió una misión
del Cuerpo de Paz, quienes le presentaron los
planes que esa institución estaba llevando
a cabo en nuestro país. En esta foto del 14
de marzo de 1963 figuran los señores John
F. Linehan, Alvin M. Morgan, Robert Bruce y
Andrés Hernández, jefe de esa institución en
nuestro país en ese momento. Con referencia
a Bosch, es importante destacar que en el
momento de su derrocamiento, Andrés fue
sorpresivamente abordado por un periodista
de Estados Unidos que le preguntó si los
voluntarios del Cuerpo de Paz iban a ser
evacuados de República Dominicana. Contestó
que “Los gobiernos van y vienen. La gente se
queda. El Cuerpo de Paz se queda a trabajar
con la gente”. Esta respuesta apareció al día
siguiente en la primera plana del New York
Times y Hernández recibió una felicitación del
presidente Kennedy.
NUEVO GRUPO LLEGA – 1964
En junio de 1964, llegó el grupo
número once, formado por 35
voluntarios, cuyas edades oscilaban
entre los 19 y 45 años de edad, entre
los cuales figuraban 9 muchachas, un
matrimonio y 24 hombres. Estarían
destinados a labores de extensión
agrícola, a colaborar con la Secretaría
de Educación para asuntos generales
en la ciencia de la enseñanza, otros
laborarían con el Departamento
Forestal y otros con la Secretaría de
Salud Pública. Esta foto corresponde
al día de su llegada, mientras
disfrutaban de una cena donde se
hospedaban hasta ser asignados a
las comunidades donde prestarían
sus servicios, el hotel Colón de la
capital, frente al Parque Colón, cuyas
habitaciones tenían puertas de dos
hojas “de vaivén”, sin privacidad!.
Hasta el día de hoy, hemos recibido
la visita de aproximadamente 4,500
voluntarios, de los cuales 186 están
ahora mismo prestando servicios en
diferentes puntos del país.
25 Y 50 AÑOS EN EL PAÍS - 1987 Y 2012
En junio de 1987, el Cuerpo de Paz celebró el 25 aniversario
de la llegada a este país del primer grupo de voluntarios.
En dicha celebración, estuvieron presentes varios de los
jóvenes que habían llegado en 1962, como vemos en esta
foto, semi oculto, al señor David Kaufman, quien se casó
con una dominicana. También figura el embajador de los
Estados Unidos, Lowell Kilday, y la directora del Cuerpo
de Paz en República Dominicana, señora Mila Brooks
Williams. La próxima semana el Cuerpo de Paz celebrará
los 50 años en el país. Además de hacer un recuento de sus
misiones, están ansiosos por bailar merengue y comer la
bandera dominicana. Actualmente, el director del Cuerpo
de Paz a nivel mundial es el señor Aaron Williams, quien fue
voluntario en nuestro país y de quien haremos un resumen
en la Página de la próxima semana.
CHRISTOPHER DODD - 1966
Siendo muy joven, Christopher Dodd llegó
a nuestro país y fue asignado a Monción,
Santiago Rodríguez, donde tiene muchos
compadres, misión que ha recordado
toda su vida. Al terminar sus labores en el
Cuerpo de Paz, estudió derecho y fue electo
senador por su estado natal, Connecticut,
en 1981, y fue reelegido por cuatro períodos
adicionales, siendo el único representante
de su estado que ha desempeñado estas
labores en cinco períodos consecutivos.
En 2008, se postuló, aunque sin éxito,
a la presidencia de los Estados Unidos,
momentos en los cuales dijo que él era
el único candidato dominicano en las
elecciones estadounidenses. Se espera
que el senador Dodd pueda incluir una
visita a la República Dominicana durante
la celebración de los 50 años, ya que su
agenda de trabajo es sumamente apretada
como jefe ejecutivo de la Motion Picture
Association of America. Esta es una foto
reciente del señor Dodd, de fuente externa.