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APITERAPIA COMO MODALIDAD TERAPÉUTICA COMPLEMETARIA A LA
FISIOTERAPIA E PACIETES CO ARTRITIS REUMATOIDE
*
**
Raquel Amalia Vélez Tobar , Betty Katherin Cabrera Andrade*, Francisco Bohórquez Góngora
RESUME
Introducción. La fisioterapia en la artritis reumatoide (AR) se orienta a reducir el dolor,
prevenir la limitación articular, la atrofia muscular y rehabilitar la funcionalidad. Este estudio
introduce el uso de apiterapia como modalidad física coadyuvante de la rehabilitación de la AR,
aprovechando los beneficios conocidos de la apitoxina: analgesia, antiinflamatoria y
coadyuvante en la reparación de tejidos. Materiales y métodos. Se escogieron 4 pacientes con
AR, según criterios del ACR, que desearon participar en un estudio descriptivo abierto. Tres
mujeres y un varón adultos, con AR clínicamente activa, a quienes se les informó de los riesgos y
posibles beneficios de la apiterapia, y se descartó alergia o hipersensibilidad a la apitoxina u
otras enfermedades sistémicas, fueron evaluados con el HAQ, la EVA, el AHI, el Test de
Movilidad Articular y el Mapa del Cuerpo Humano. El manejo consistió en fisioterapia
convencional en una primera etapa y un mes después conjugando fisioterapia con apiterapia.
Resultados. Tres de los cuatro pacientes, todos mujeres, presentaron una mayor tolerancia al
manejo fisioterapéutico y reducción de sus síntomas y signos luego de la conjugación de
fisioterapia y apiterapia, respecto de la fisioterapia aislada. El cuarto paciente presentó pocos
cambios con la introducción de apiterapia. Conclusiones. la apiterapia conjugada con el
manejo fisioterapéutico de pacientes con AR genera cambios positivos en la evolución funcional
que son mejores que la fisioterapia aislada; su durabilidad, beneficios y efectos a largo plazo
deben evaluarse en estudios controlados posteriores.
Palabras clave: apiterapia, artritis reumatoide, apitoxina, modalidades físicas, terapia
complementaria.
Recibido para evaluación: diciembre 10 de 2009. Aprobado para publicación: Febrero 16 de 2010
*
Fisioterapeuta, Universidad del Cauca
**
Médico Especialista en Medicina Física y Rehabilitación, Doctor en Ciencias de la Educación. Profesor
Departamento de Medicina Interna, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad del Cauca.
Correspondencia: Dr. Francisco Bohórquez. Departamento de Medicina Interna, Facultad de Ciencias de la Salud,
Universidad del Cauca. Carrera 6 No. 13N50, Popayán, Cauca, Colombia. Correo electrónico:
fbohorquez@unicauca.edu.co
APITHERAPY AS A COMPLEMETARY THERAPEUTIC ALTERATIVE FOR
PHYSICAL THERAPY I PATIETS WITH RHEUMATOID ARTHRITIS
SUMMARY
Introduction: Physical therapy in Reumatoid Arthritis (RA) patients seek reduce pain, improve
join mobility, avoid muscular atrophy and increase functional activity. Our study introduces
Apitherapy (bee venom therapy) like a complementary physical modality in the rehabilitation
management of RA patients in acute phase. Apitoxin or bee venom has demonstrated analgesic,
anti-inflammatory, and tissue repair proprieties. Materials and methods: We select four AR
patients, following the ACR yardsticks. They were tree adult woman and a one male who accept
to participate like voluntaries in a simple observational study. All patients were full informed
about the risk and potential benefit of bee venom therapy. We evaluate all patients with allergy
tests and reject sensibility to apitoxin, as well other systemic diseases.
All patients were
evaluated with HAQ, EVA, AHI, join mobility test, and whit pain body map. The patients
received conventional Physical Therapy treatment in the first phase, and them one month later,
they received Physical Therapy with Apiteraphy. Outcomes: Tree of four patients (all woman)
answered best to the Physical Therapy plus Apitherapy that to the Physical Therapy alone. All
patients reported decreased of symptoms and greater reduction of RA sings after Physical
Therapy plus Apitherapy treatment that Physical Therapy alone. The last patient hasn’t changes
with Apitherapy. However, none of these findings got statistics significance. Conclusions: Is
possible to conjugate Physical Therapy with Apitherapy in the rehabilitation treatment of RA
patients and wait positive changes in pain and physical function in some of them that can be best
that Physical Therapy alone; although, his durability and long time benefits or secondary effects,
must be evaluate in new studies with most patients and mainly control methods.
Keywords: apitherapy, rheumatoid arthritis, apitoxina, physical modalities, complementary
therapy.
ITRODUCCIO
La artritis reumatoide (A.R.) es una enfermedad crónica sistémica autoinmune, que involucra
principalmente articulaciones sinoviales y otros órganos como la piel y vísceras. La característica
más importante de la enfermedad es la poliartritis o sinovitis simétrica que típicamente afecta las
manos, muñecas y pies inicialmente y posteriormente puede afectar cualquier articulación
sinovial como rodillas, tobillos, codos y hombros. Este trastorno afecta aproximadamente al 1%
de la población humana con una incidencia mujer-varón 3:1.(1) Su prevalencia en la población
latinoamericana es cercana al 0,5%.(2) Además, la A.R. se acompaña de síntomas diversos como
rigidez matinal, fatiga, dolor, incapacidad funcional, depresión, nódulos articulares, artrosis
secundaria, etc., que afectan a la persona emocional y funcionalmente, generando un complejo
impacto en la salud, al limitar el autocuidado y el desempeño ocupacional, afectar la economía
familiar y causar altos costos al sistema de salud.(3) La incidencia de la A.R. en Colombia tiene
un impacto significativo en la población menor de 12 años, siendo esta modalidad incapacitante
en el 18% de los casos. (4) Respecto a nuestro departamento, la prevalencia de esta patología es
significativa; a manera de ejemplo, tan solo entre agosto y diciembre de 2007, se atendieron 66
casos en el Cauca.(5)
En el campo de la fisioterapia el tratamiento que se brinda a estos pacientes es limitado por el
componente autoinmune, degenerativo e inflamatorio de la misma. El papel del fisioterapeuta en
esta enfermedad suele orientarse a la reducción del dolor, la prevención de la limitación articular
y de la atrofia muscular, así como a la rehabilitación de la funcionalidad.(6,7) A pesar del
manejo farmacológico desarrollado por la Reumatología y de la intervención fisioterapéutica,
con frecuencia en la AR no se logra una completa disminución de sus signos y síntomas. En la
actualidad se siguen buscando estrategias terapéuticas que permitan controlar el proceso
autoinmune o por lo menos reducir más efectivamente el proceso inflamatorio que ocasiona
destrucción y deformidad articular causante de incapacidad y de sus principales secuelas. Por
tanto la fisioterapia requiere complementar sus principios y técnicas con otros que le permitan
potencializar sus propósitos, y por ello se plantea la posibilidad de introducir la apiterapia.
Las abejas son un grupo de insectos que presentan una terminación ponzoñosa, ubicado en el
último segmento abdominal. Este aguijón barbado, tiene la función de inocular apitoxina.(8) En
Colombia coexisten varias razas de abejas del género Apis mellifera aunque durante los últimos
años ha proliferado la Apis mellifera scutellata, o africanizada, como resultado de su expansión
desde Brasil, cuya defensividad es elevada.(9) La apiterapia es el empleo de picaduras de abejas
vivas, en lugares específicos del cuerpo humano, que a través de microdosis (0.3 mg/picadura)
de apitoxina (del latín apis, abeja, y del griego toxikón, veneno), también llamado veneno de
abeja (Bee Venom en inglés) permiten efectos terapéuticos en dosis controladas.
La apitoxina es una sustancia compleja, compuesta por diversas sustancias, entre los cuales se
destacan el ácido fórmico y unos agregados alcalinos formados por una mezcla de péptidos
simples como la apamina, polipéptidos como la melitina, enzimas como la fosfolipasa A2 y la
hialuronidaza, además de citratos.(10) Se considera que la apitoxina es 80 veces más potente que
la morfina como calmante del dolor, lo cual hace de la apiterapia una terapia promisoria en
manejo de dolor.(11-13) La apitoxina modula la percepción dolorosa modulando dolor a nivel
medular, determinando una suma algebráica de efectos contrarios, lo que produce el bloqueo de
la transmisión de la información dolorosa. Además es analgésica gracias a la fracción Adolapin,
polipéptido inhibidor de la ciclooxigenasa y la síntesis de prostaglandinas, estimulando la
liberación de endorfinas. Por otro lado, la ampamina, otro de sus componentes, es analgésica al
bloquear los canales de calcio dependientes de K+ responsables de la repolarización de las
membranas en conducción eléctrica axonal. (14) La apitoxina también es antiinflamatoria por el
Péptido 401 inhibidor de la catálisis de la cicloxigenasa 1 que transforma el ácido araquidónico
en prostaglandinas. El adolapin tiene una acción antiinflamatoria inhibiendo la COX 2 enzima de
las plaquetas; además, la apamina y melitina estimulan la hipófisis y glándulas suprarrenales
elevando los niveles de cortisol endógenos.(15,16) Otra propiedad de la apitoxina es dada por la
hialuronidasa que cataliza la hidrólisis del ácido hialurónico, fomentando la cicatrización y
reparación de los tejidos.(17)
Otros efectos benéficos de la apitoxina es que estimula la proliferación de polimorfonucleares,
monocitos, macrófagos, linfocitos T y B además de reducir el contenido de proteína en el plasma
sanguíneo por la variación de la permeabilidad de los vasos, así como el ritmo cardiaco y la
presión arterial, pues posee propiedades antiarrítmicas. En el sistema nervioso, además bloquea
la transmisión de estímulos a las sinapsis periféricas y centrales, mejora la conducción nerviosa y
reduce la desmielinización.(18)
Por otro lado, la picadura de abejas es peligrosa cuando estas son provocadas o responden a
estímulos físicos o químicos intensos. Los accidentes graves causan envenenamiento por
múltiples picaduras recibidas en un ataque masivo derivado del efecto de los componentes del
veneno, debida a la cantidad de apitoxina recibida, proporcional al número de picaduras. En la
mayoría de pacientes se presenta sólo un cuadro local. Las reacciones alérgicas severas, llegan a
ser mortales incluso por una sola picadura en personas hipersensibles o alérgicas, a diferencia del
envenenamiento, estas no dependen de la cantidad de veneno. Las proteínas de una picadura
pueden desencadenar manifestaciones precoces o tardías de hipersensibilidad cutánea,
respiratoria, gastrointestinal, renal, o cardiorrespiratoria, por efecto de los antígenos específicos
que producen respuestas sistémicas generalizadas de tipo anafiláctico mediadas por
inmunoglobulina E. La hipersensibilidad alérgica al veneno de abejas varía entre 0.15% y 3%, no
obstante, la mortalidad por anafilaxis puede ser del 80% entre norteamericanos, se desconoce la
mortalidad entre latinoamericanos.(19,20)
La melitina es el polipéptido más abundante, seguida por la fosfolipasa A2, en una relación 3:1 y
constituyen el 75% de la apitoxina. La primera se adhiere a las membranas de los glóbulos rojos,
produciendo hemólisis. La fosfolipasa A2 es el mayor alérgeno, puede llegar a provocar parálisis
respiratoria. En ratones la actividad letal de la fosfolipasa A2 es mayor que la de la melitina, sin
embargo, por su proporción, la actividad de la melitina se considera como el componente más
letal del veneno de las abejas. La acción biogénica de la apamina es menos tóxica, actúa como
una neurotoxina con efecto adrenérgico antiarrítmico. Además el veneno contiene el péptido
degranulador de mastocitos (MCD) que libera histamina y serotonina. Se han identificado
además fosfatasa ácida, norepinefrina, dopamina e histamina. Por otro lado, con la apiterapia no
se forman anticuerpos contra el apitoxina y por ello el organismo no se acostumbra a éste,
permitiendo que picaduras repetidas sean cada vez más efectivas. (21)
Los médicos de muchas culturas antiguas han utilizado, en mayor o menor medida, el recurso de
la apiterapia.(22-24) Si bien para la ciencia más tradicional de hoy en día este tipo de prácticas
está demasiado cerca de las prácticas del curanderismo, lo cierto es que muchos investigadores le
están encontrando explicaciones y razones biológicas y moleculares a algunos de estos remedios
peyorativamente identificados como “folclóricos”.(25-27)
OBJETIVOS
Con base en estos fundamentos nos planteamos la siguiente pregunta de investigación: ¿Qué
cambios en las manifestaciones clínicas tendrá la aplicación de fisioterapia conjugada con
apiterapia en pacientes con Artritis Reumatoide clínicamente activa, frente al manejo con
fisioterapia convencional?
Con el propósito de establecer el beneficio que tiene la aplicación de Apiterapia como modalidad
terapéutica complementaria de la fisioterapia, en un grupo de pacientes con Artritis Reumatoide
(AR) activa en Popayán durante el segundo semestre del 2008, se plantearon los siguientes
objetivos: 1) Determinar la evolución de la capacidad funcional que presentan las personas con
AR durante el tratamiento conjugado de fisioterapia con Apiterapia, 2) Establecer los cambios
en la evolución y distribución del dolor y la inflamación que presentan las personas con AR que
reciban el tratamiento de fisioterapia conjugada con apiterapia, 3) Evaluar el impacto que se
produce en el estado afectivo de los pacientes con AR durante el manejo de fisioterapia
conjugada con apiterapia, y 4) Identificar los efectos adversos o negativos que pudieran presentar
los pacientes al tratamiento con fisioterapia conjugada con apiterapia.
MATERIALES Y METODOS
Este trabajo es una investigación es de tipo cuantitativo descriptivo de serie de casos de corte
longitudinal.
Población universo. Se consideraron personas que residieran en el municipio de Popayán, y que
tuvieran como diagnostico médico Artritis Reumatoide, en etapa aguda o crónica, que cumplan
los criterios de diagnóstico del ACR.
Criterios de inclusión.
•
•
•
•
•
Personas entre los 20 y 65 años de edad.
Que tenga Artritis Reumatoide activa.
Que presente una crisis de dolor y/o inflamación articular que no cede con la terapéutica
básica convencional y genera discapacidad.
Que se encuentre afiliado a un sistema de seguridad social en salud.
Que no sea alérgico ni hipersensible a la toxina de la abeja.
Criterios de exclusión.
•
•
•
Personas que rechacen o manifiesten temor, indecisión, ansiedad extrema o inseguridad
ante las punciones con agujas o las picaduras de abeja.
Personas que por algún motivo decidan suspender el tratamiento.
Personas que padezcan o presenten al ser evaluadas otras enfermedades sistémicas
diferentes a la Artritis Reumatoide.
Consideraciones éticas: Los aspectos éticos que se tuvieron en cuenta en esta investigación
fueron las Pautas éticas internacionales para la investigación biomédica en seres humanos
preparadas por el Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas (CIOMS)
en colaboración con la Organización Mundial de la Salud las cuales están dirigidas a la
aplicación de estos principios en la investigación en seres humanos.(28)
Vinculación de pacientes. Para incorporar los pacientes, se realizo una convocatoria abierta por
medio de la prensa y avisos publicados en algunas Instituciones de salud de la ciudad de
Popayán. Respondieron al llamado diez pacientes, que fueron citados en la Facultad Ciencias de
la Salud de la Universidad del Cauca, asistieron ocho personas (7 mujeres y varón), de las cuales
2 (dos) desistieron de entrar en el estudio por manifestar temor a las abejas y dos no cumplieron
con los criterios de inclusión. Se les dio una descripción detallada de los procedimientos
terapéuticos que podrían recibir, explicando los riesgos, molestias y posibles beneficios. Una vez
obtenida su aprobación verbal se les proporciono el formato de consentimiento informado
validado por el Comité de ética para la Investigación de la Universidad.(29)
Evaluación de los pacientes. Después de llenado el consentimiento informado se realizó la
evaluación inicial, por medio de la aplicación de los cuestionarios del estado de salud que
permiten entender aspectos multifacéticos del impacto de la enfermedad y su curso clínico,
incluidos el: Health Assesment Questionaire (HAQ)(30), que evalúa la capacidad funcional de la
persona en sus actividades de la vida diaria y en sus actividades básicas cotidianas; La Escala
Visual Análoga (EVA)(31), para valorar el dolor que está sintiendo el paciente; el índice de
desesperanza de la artritis (AHI)(32), que evalúa la capacidad que tiene el individuo frente a su
enfermedad; el Test de Movilidad Articular, usado para cuantificar la limitación articular del
paciente; y el Mapa del Cuerpo Humano, utilizado para identificar las articulaciones
comprometidas. Posteriormente, se realizo la evaluación de movilidad articular por goniometría.
Test de alergia a la toxina de abeja. Con el fin de descartar las respuestas de alergia e
hipersensibilidad se elaboró un protocolo de evaluación y manejo en caso de presentarse
respuestas de alergia a la apitoxina. Contando con la orientación de uno de los docentes, con
formación en inmunología.(33) Posteriormente, se realizo la prueba de alergia en la unidad de
urgencias del Hospital Universitario San José, contando con la presencia de docentes médicos
capacitados en el manejo de emergencias respiratorias. Uno de los pacientes fue excluido del
estudio por presentar un cuadro respiratorio agudo al momento de consulta. Finalmente, se
evaluaron con cuatro pacientes (3 mujeres y 1 hombre), que no presentaron ninguna respuesta
alérgica o de hipersensibilidad acorde a los criterios previamente establecidos.
Terapia física. Posteriormente, se comenzó a el manejo fisioterapéutico de los pacientes en la
Unidad de Rehabilitación del Hospital San José. El manejo estaba encaminado a disminuir dolor,
mejorar la movilidad articular y la capacidad funcional de los pacientes. Acorde con la
evaluación se realizó masaje sedativo y ejercicio terapéutico en forma activa, activa asistida o
pasiva y ejercicios isométricos o isocinéticos.(34) Esta intervención se realizo una hora diaria
por 7 días. Una vez terminada la fisioterapia se realizó nuevamente la valoración de los
pacientes, aplicando los mismos protocolos de inicio.
Apiterapia como terapia complementaria de la fisioterapia. Finalmente, pasado un mes de la
fisioterapia inicial, se comenzó la aplicación de la apiterapia en la Unidad de Rehabilitación de la
Universidad del Cauca, acompañándola del manejo fisioterapéutico en los cuatro pacientes.
Las abejas empleadas para este trabajo fueron de la especie Apis Mellífera. Éstas fueron
transportadas empleando un contenedor que garantizaba su comodidad y supervivencia.
Metodología de aplicación de la apiterapia: Una vez evaluado cada paciente a nivel general, se
establecían los síntomas dolorosos músculo-esqueléticos en localización, intensidad y evolución,
así como las limitaciones funcionales, registrando estos hallazgos en los instrumentos de
evaluación señalados; posteriormente, se procedía a un examen físico con el fin de encontrar los
puntos dolorosos musculares y los procesos articulares inflamatorios, así como las limitaciones
en movilidad articular, estableciendo si se trataba de sinovitis aguda o crónica. Identificados
estos, el médico orientador de este trabajo procedía a elegir los puntos de apipuntura, siguiendo
los puntos y meridianos recomendados por la guía de manejo del Texto de Acupuntura Soulié de
Morant,(35) aplicando la apipuntura según los parámetros recomendados por la literatura. En La
primera sesión se aplicaban un mínimo de 4 puntos y paulatinamente se iban incrementando o
reduciendo dependiendo de la localización, respuesta inflamatoria, tolerancia y severidad de los
síntomas, llegando a un máximo de 10 picaduras por sesión. Se efectuaron 3 sesiones de
apiterapia por semana hasta que completar 7 sesiones.
Análisis estadístico: considerando que el tamaño de la muestra es menor de 15 sujetos de
estudio, se acudió a pruebas no paramétricas de Wilcoxon para cada las variables de estudio.
Para su aplicación se recurrió al Programa estadístico SPSS versión 15.0.
RESULTADOS
Todos los pacientes completaron el protocolo de estudio, ninguno presentó reacciones adversas
durante el tratamiento, salvo los cambios inflamatorios locales posteriores a la picadura,
generalmente un habón eritematoso menor de dos centímetros, que cedieron en todos los casos
entre las 24 y 48 horas totalmente. No se presentaron síntomas respiratorios, cutáneos, ni otras
manifestaciones orgánicas llamativos.
Capacidad Funcional: La evolución de la capacidad funcional siguiendo el Health Assesment
Questionaire (HAQ), mostró aumento de la funcionalidad en tres de los cuatro pacientes,
después de la fisioterapia; posteriormente, con la aplicación de la apiterapia unida a la
fisioterapia, solo uno de los tres pacientes que mejoraron al principio, mostró mejoría adicional
de la limitación, mientras que el cuarto paciente no tuvo cambios de las ABC y AVD, después de
las dos fases de manejo (Tabla 1).
Tabla o.1. Capacidad funcional evaluada con HAQ
*
%C**
Evaluaciones
Paciente 1
Paciente 2
%C
Inicial
14
Después de
fisioterapia
9
35,7
9
0
7
12,5
6
45
Después de
apiterapia +
fisioterapia
9
0
9
0
7
0
2
66
9
Paciente 3
%C
8
Paciente 4
%C
11
%C:: Porcentaje de cambio entre la evaluación anterior y la actual, es positivo con mejoría o negativo (-) si empeora.
%C: Porcentaje de cambio entre la evaluación anterior y la actual, es positivo con mejoría o negativo (-) si empeora.
Significancia estadística del cambio de la Capacidad Funcional: los hallazgos muestran que Z
(los rangos positivos) fueron negativos en las tres etapas: entre la evaluación inicial y la
fisioterapia sola; entre la fisioterapia sola, la fisioterapia complementada con apiterapia y entre la
inicial y la terapia complementada, es decir que hubo disminución de la limitación funcional en
las tres. La significancia asociada en los tres momentos es mayor a 0,05 por tanto los cambios
que se dieron entre la evaluación de la capacidad funcional inicial, después de la fisioterapia sola
y después de la apiterapia más fisioterapia no tiene significancia estadística (Tabla 2).
Tabla 2. Significancia estadística de la capacidad funcional en los tres momentos
Capacidad funcional
después de fisioterapia
HAQ - capacidad
funcional inicial HAQ
Pruebas no
paramétricas con signo
de Wilcoxon
Z
Sig. asintót. (bilateral)
Capacidad funcional
después de apiterapia +
fisioterapia HAQ capacidad funcional
después de fisioterapia
HAQ
Capacidad funcional
después de
apiterapia+fisioterapia
HAQ - capacidad funcional
inicial HAQ
-1,633(a)
-1,000(a)
-1,604(a)
,102
,317
,109
Evaluación del Dolor: la magnitud del dolor fue evaluado con La Escala Visual Análoga
(EVA), que presentaron los pacientes mostró que después de la fisioterapia se presentaron
mejorías en 3 de los cuatro pacientes, y que luego de recibir el tratamiento con apiterapia y
fisioterapia hubo reducción adicional del dolor en uno de los pacientes, manteniéndose el nivel
de alivio en los otros dos (Tabla 3).
Tabla 3. Evolución del dolor evaluado con EVA
Evaluaciones
Paciente 1
%C
Paciente 2
%C
10
Paciente 3
%C
10
Paciente 4
%C
Inicial
9
5
Después de
fisioterapia
3
66
10
0
9
10
0
100
Después de
apiterapia +
fisioterapia
3
0
10
0
6
33
0
0
Significancia estadística de la evolución del Dolor: los hallazgos muestran que Z (los rangos
positivos) fueron negativos en las tres etapas: entre la evaluación inicial y la fisioterapia sola,
entre la fisioterapia sola, la fisioterapia complementada con apiterapia y entre la inicial y la
terapia complementada, es decir que hubo disminución de la percepción del dolor en las tres
fases. La significancia asociada en los tres momentos es mayor a 0,05 por tanto los cambios en la
percepción del dolor ocurridos en las tres etapas no tiene significancia estadística (Tabla 4).
Tabla 4. Significancia estadística de la percepción del dolor en los tres momentos
Pruebas no
paramétricas con signo
de Wilcoxon
Percepción de dolor
después de fisioterapia
EVA - percepción de
dolor inicial EVA
Z
Sig. asintót. (bilateral)
Percepción de dolor
después de apiterapia +
fisioterapia EVA percepción de dolor
después de fisioterapia
EVA
percepción de dolor
después de
apiterapia+fisioterapia
EVA - percepción de dolor
inicial EVA
-1,604(a)
-1,000(a)
-1,604(a)
,109
,317
,109
Inflamación articular: fue evaluada contabilizando el número de articulaciones comprometidas
por la artritis en el mapa del cuerpo humano, mostró que después de la fisioterapia se
presentaron mejorías parciales en los cuatro pacientes, pero que al cabo de un mes regresó la
inflamación; sin embargo, al aplicar apiterapia y fisioterapia hubo reducción amplia de las
articulaciones inflamadas en todos los pacientes, manteniéndose dicha mejoría al cabo de un mes
de realizada la terapia (Tabla 5).
Tabla 5. Evolución de la inflamación.
Evaluación
Paciente 1 #
Paciente 2 #
Paciente 3
#
Paciente 4
#
Inicial
6
14
32
15
Después de
fisioterapia
6
14
32
15
Después de
apiterapia
+
fisioterapia
1
3
12
11
Significancia estadística de la evolución de la Inflamación articular: los hallazgos muestran
que Z (los rangos positivos) no hubo cambio entre la evaluación inicial y la fisioterapia sola,
mientras que entre la fisioterapia y la fisioterapia complementada con apiterapia y entre la inicial
y la terapia complementada, hubo disminución de las articulaciones comprometidas. La
significancia asociada en los tres momentos es mayor a 0,05 por tanto los cambios en el número
de articulaciones comprometidas ocurridos en las tres etapas no tiene significancia estadística
(Tabla 6).
Tabla 6. Significancia estadística de las articulaciones comprometidas en los tres momentos
Pruebas no
paramétricas con signo
de Wilcoxon
Z
Sig. asintót. (bilateral)
Articulaciones
articulaciones
Articulaciones
comprometidas después
comprometidas después
comprometidas despues
de apiterapia +
de apiterapia +
de fisioterapia fisioterapia fisioterapia articulaciones
articulaciones
articulaciones
comprometidas inicial comprometidas después
comprometidas inicial
de fisioterapia
,000(a)
-1,826(a)
-1,826(a)
1,000
,068
,068
Movilidad articular: evaluada mediante goniometría, se encontró que en dos de los pacientes
era normal mientras que los otros dos tenían limitaciones en el rango de movilidad, con
fisioterapia aumentó en uno de los dos pacientes, mientras que en el otro se mantuvo igual; pero
con la segunda intervención (apiterapia más fisioterapia), los rangos de movilidad aumentaron
aún más, quedando en rangos amplios de movimiento en los dos casos. Dada la heterogeneidad
de los características entre los pacientes, no se aplicaron pruebas estadísticas al no ser
comparables entre sí (Tabla 7).
Tabla 7. Movilidad articular.
Evaluaciones
Paciente 1
Inicial
extensión del codo
derecho (100º)
Después de
fisioterapia
Después de
apiterapia +
fisioterapia
Paciente 2
Extensión de codo
derecho (110ª)
Extensión de codo
derecho (150ª)
no limitaciones
No limitaciones
No limitaciones
Paciente 3
Paciente 4
Desviación
ulnar/radial bilateral
0ª
Flexo/extensión
muñeca bilateral 10ª
Desviación
ulnar/radial bilateral
0ª
Flexo/extensión
muñeca bilateral 10ª
Desviación ulnar
30ª bilateral
Desviación radial
20ª bilateral
No
limitaciones
No
limitaciones
No
limitaciones
Flexión de muñeca
bilateral 80ª
extensión de
muñeca bilateral 70ª
Cambios afectivos: Evaluados con El índice de desesperanza de la artritis (AHI), que
presentaron los pacientes; se encontró que después de la fisioterapia se presentaron mejorías en
los cuatro pacientes y que luego de recibir el tratamiento con apiterapia y fisioterapia hubo una
mejoría adicional con respecto al optimismo y esperanza frente a la patología (Tabla 8).
Tabla 8. Evolución del estado de ánimo evaluado con la AHI.
Evaluación
Paciente 1
%C
Paciente 2
%C
Paciente 3
%C
Paciente 4
%C
38
Inicial
44
47
55
Después de
fisioterapia
Después de
apiterapia +
fisioterapia
36
5,2
41
6,8
45
4,2
51
7,2
35
2,7
40
2,4
32
28,8
48
5,8
Significancia estadística de la evolución del estado afectivo: los hallazgos muestran
que Z (los rangos positivos) fue negativa en los tres momentos del estudio: entre la
evaluación inicial y la fisioterapia sola, entre la fisioterapia y la fisioterapia
complementada con apiterapia y entre la inicial y la terapia complementada, mostrando
disminución del índice de desesperanza, es decir mejoría del estado anímico. A pesar de
ello, también aquí, la significancia estadística en los tres momentos fue mayor a 0,05,
aunque estuvo cercana a este valor, por tanto la mejoría del índice de desesperanza
ocurrida en los tres momentos tampoco logró significancia estadística (Tabla 9).
Tabla 9. Significancia estadística del estado de ánimo en los tres momentos
Pruebas no
paramétricas con signo
de Wilcoxon
Z
Sig. asintót. (bilateral)
Estado de animo
después de
apiterapia+fisioterapia
AHI - estado de animo
después de fisioterapia
AHÍ
Estado de animo
después de
apiterapia+fisioterapia
AHI - estado de animo
inicial AHI
-1,841(a)
-1,841(a)
-1,826(a)
,066
,066
,068
Estado de animo
después de fisioterapia
AHI - estado de animo
inicial AHI
DISCUSIÓ
Si bien la apiterapia es una modalidad terapéutica que ya conocían los egipcios y que Hipócrates
(400 A.C.) usó para sus dolencias reumáticas, la medicina solo vino a interesarse a partir del
siglo XIX. El primero en superar los informes anecdóticos del uso de apiterapia en artritis, fue
Philip Terc (1844-1915), médico austriaco que presentaba una AR limitante. Terc al ser picado
accidentalmente por abejas comenzó a mejorar de sus síntomas reumáticos y se dedicó a
investigar el uso de la apiterapia en diferentes problemas, hasta presentar sus hallazgos exitosos
en la Universidad Imperial de Viena en 1880. Otros médicos en Francia, Inglaterra y Alemania
siguieron sus métodos y confirmaron sus conclusiones. En 1920 sus trabajos llegaron a Japón,
donde se combinó la apiterapia con la acupuntura, pasando a denominarse apipuntura,
terapéutica que impulsaron médicos japoneses.(36) Recientemente, han sido investigadores
coreanos los que se han preocupado por investigar los efectos antirreumáticos de algunas
substancias de la apitoxina en animales de laboratorio; con todo los estudios publicados sobre su
uso son relativamente escasos.(37)
En Colombia la apiterapia como opción terapéutica ha sido empleada principalmente de manera
empírica por personas que en su mayoría no son profesionales ni pertenecen al área de la salud,
como sucede en otros países iberoamericanos, especialmente España, Chile y Argentina (38).
Empero, algunos investigadores colombianos (Salamanca et. Al) en la Universidad del Tolima
(Departamento de Química), Universidad Nacional de Colombia (Facultad de Veterinaria y
Zootecnia), y Valderrama (Laboratorio de entomología médica) de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Antioquia, han empezado a estudiar esta temática científicamente.
Como sabemos la A.R. es una enfermedad crónica que si ha sido correctamente diagnosticada
tiene una remisión completa en una pequeña proporción de pacientes, se considera que solo
entre un 5 y 7% de los casos puede darse remisión espontánea, y que aun con manejo
farmacológico (sales de oro, antipalúdicos, aines, etc.) cede solo en 35% de pacientes; además
que muchos de estos fármacos a dosis altas y durante tiempo prolongado pueden provocar
efectos secundarios importantes.(39) Por tanto, cualquier tratamiento implica no solo paliar o
minimizar la severidad de los síntomas, sin no prevenir el deterioro funcional reduciendo sus
secuelas. De allí que la intervención de fisioterapia es fundamental, y no solamente secundaria u
opcional como varios especialistas lo consideran en nuestro medio, ya que la fisioterapia
contribuye al mejoramiento de la funcionalidad, a favorecer la calidad de vida mediante el alivio
sintomático del paciente tanto en las fases agudas, como de remisión.
Este estudio se realizó con el fin de evaluar la introducción del uso de la apiterapia como
complemento del manejo fisioterapéutico, basándose en las propiedades ya mencionadas de la
apitoxina: su potente analgésico, anti-inflamatorio y de recuperación tisular.(40) A pesar de ser
dolorosa la picadura, dicho malestar solo dura 16 segundos, mientras que el potencial de sus
efectos clínicos no ha sido suficientemente valorado. Nuestros hallazgos, si bien no fueron
significativos desde el punto de vista estadístico, se pudo comprobar que hay mejoría adicional
cuando se complementa la apiterapia con la fisioterapia, como lo evidenció el parámetro Z de
todas las evaluaciones. Evidentemente nuestro problema fue no haber podido contar con un
número mayor de pacientes que permitiera ampliar el análisis estadístico, pero sin embargo si se
pudo establecer que es posible conjugar las modalidades físicas y el ejercicio con esta estrategia
biofarmacológica, que fue favorable subjetivamente en forma muy significativa para tres de
nuestros cuatro pacientes, exponiendo estas que “había sido el tratamiento más benéfico de todos
los recibidos previamente”; y al entrevistar tres meses después al cuarto paciente este revelo
sentirse significativamente “mucho mejor que antes”.
Estos hallazgos nos permiten considerar que existen suficientes indicios para reconocer la
importancia de continuar con las investigaciones del efecto terapéutico de la apiterapia, no tanto
como una terapia “alternativa”, sino como un apoyo a la terapia de rehabilitación convencional,
reconociendo y considerando sus potenciales peligros, pero también su efectividad analgésica,
antiinflamatoria, de apoyo a la restauración tisular articular y la mejora en la calidad de vida de
los pacientes.
Nuestro estudio no pretende sugerir que la apiterapia tenga una capacidad curativa, lo que
quisimos fue reconocer sus beneficios como terapéutica complementaria de la fisioterapia en la
rehabilitación del paciente con artritis reumatoide.
COCLUSIOES
La apiterapia como complemento de la fisioterapia en pacientes con Artritis Reumatoide, permite
efectos analgésicos, antiinflamatorios y de reparación tisular, facilitando la prevención de
secuelas y la mejoría funcional. Establecer su eficacia y beneficio a largo plazo exige nuevas
investigaciones con mayor número de pacientes y medidas de control adicionales. Es
indispensable un manejo riguroso para prevenir posibles efectos alérgicos siguiendo un protocolo
cuidadoso que proponemos en este estudio. Es importante definir en próximas investigaciones si
se logra un efecto de rehabilitación más sostenido y eficaz que la fisioterapia aislada.
Gracias a este estudio estandarizamos el proceso de manejo y cuidado de las abejas, las técnicas
de aplicación de apiterapia, desarrollamos un protocolo para la seguridad de los pacientes, nos
familiarizarnos con un sistema de evaluación y seguimiento de los pacientes con AR, y nos
vemos estimulados a continuar estudiando este campo.
La apiterapia requiere pocos insumos de bajo costo, si se previenen prudentemente sus posibles
riesgos, tiene un bajo nivel de efectos secundarios, sólo el 1% de la población mundial es
alérgica a ella y en condiciones controladas se puede enfrentar ese riesgo.(41) El hecho que sea
una terapia biológica la hace más aceptada por las comunidades latinoamericanas de bajos
recursos económicos, constituyéndose en una alternativa para enfermedades crónicas de difícil
manejo como la artritis reumatoide.
AGRADECIMIETOS
Esta investigación pudo realizarse gracias al aporte interdisciplinario de múltiples personas, a los
cuáles damos sinceros agradecimientos: Dra. Yolanda Botero de Casas (Comité de Bioética
Universidad del Cauca), fisioterapeutas Adriana Guzmán, Héctor Mosquera, Patricia Chamorro
(Dpto. Fisioterapia Universidad del Cauca.); Médicos Arnulfo Orobio, Julio César Klinger y
Carlos Cruz (Hospital Universitario San José de Popayán). Pedro Yanza y Janeth Molano
(Departamento de Educación Física, Recreación y Deporte, Universidad del Cauca.), Estadística
Liliana Díaz (Departamento de Medicina Social y Salud Familiar Universidad del Cauca.),
Médico apiterapeuta Julián Conti y zootecnista Iván Conti (Universidad INCCA de Colombia),
señor Pedro Pérez (Alcalá de Henares - España), señora Ana María Arroyave (Apícola Arroyave
- Popayán) quien brindó buena parte del apoyo logístico y al Honorable cuerpo de Bomberos de
Popayán quienes contribuyeron en el suministro de las abejas. Finalmente, agradecemos el
invaluable aporte de los pacientes que participaron de este estudio.
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