Download Evolución y origen de la vidahot!

Mercedes Cano Belmonte
4ºB
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Introducción
Hasta el siglo XIX, la mayoría de los científicos y pensadores creyeron que los seres
vivos se mantenían sin variación desde su origen, es decir, que no habían
experimentado ningún cambio.
Sin embargo, en los últimos dos siglos se ha desarrollado una explicación muy distinta,
la diversidad biológica. Esta es el resultado de sucesivos cambios, que tienen como
consecuencia tanto la aparición de nuevos grupos como la desaparición de otros.
La evolución es un conjunto de cambios que sufren los seres vivos a través de los
siglos. La evolución puede explicarse por factores tales como la mutación del gen, la
recombinación genética, selección natural y el aislamiento. También ha permitido que
los seres vivos la colonicen prácticamente toda la superficie terrestre y que algunos de
los organismos que han aparecido sean seres altamente perfeccionados.
1- Fijismo frente a evolucionismo
CREACIONISMO
FIJISMO
CATASTROFISMO
¿Fósiles?
FIJISMO
Siempre han existido los mismos seres vivos
- Proceso lento.
EVOLUCIONISMO - No habían suficientes
Conocimientos.
- Enfrentamiento en la
religión.
EVOLUCIONISMO
Al cambiar, los seres vivos se adaptan a las
nuevas condiciones del medio.
Los seres vivos cambian poco a poco
originando seres vivos nuevos
Los seres vivos cambian como respuesta a las
condiciones ambientales.
Los seres vivos no cambian.
Lo único que pasa con los seres vivos es que
pueden desaparecer.
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Es una creencia que sostiene que las especies existentes actualmente han
permanecido básicamente invariables desde la Creación. Las especies serían, por
tanto, inmutables, tal y como fueron creadas. Los fósiles serían restos de animales que
perecieron en los diluvios bíblicos o bien capricho de la naturaleza.
Impulsada por el filósofo Aristóteles, los principales impulsores de la teoría fijista
fueron:
1- El fijismo como hipótesis científica fue formalizada y desarrollada por el naturalista
sueco Carlos Linneo en el siglo XVII, quien asentó las bases de la taxonomía moderna y
afirmó que las especies habían sido creadas de forma separada e independiente y negó
la posibilidad del origen común de los seres vivos.
2- Un siglo después, el zoólogo y naturalista francés Georges Cuvier respondió a las
voces en contra de la teoría que aludían a la existencia con la teoría del
CATASTROFISMO (El catastrofismo es la idea de que muchas de las características de la
corteza terrestre (capas de estratos, erosión, fósiles poli-estratos, etc.) se formaron
como resultado de un cataclismo pasado. En otras palabras, la superficie de la Tierra
ha sido marcada por catastróficos desastres naturales.) Según esta algunas especies
desaparecieron como consecuencia de catástrofes y de ahí los fósiles.
Las teorías fijistas comenzaron a ser cuestionadas en los primeros años del siglo XIX,
cuando surgieron las primeras ideas evolutivas. Sin embargo, su abandono por los
naturalistas constituyó un proceso largo, debido a varias razones:
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 Los procesos evolutivos son lentos y no se perciben en el período de una
generación humana.
 Sin los conocimientos actuales, resulta difícil comprender cómo pueden
aparecer nuevas características que originen nuevas especies.
 En ese momento, las teorías evolutivas suponían un enfrentamiento con las
doctrinas religiosas. En ese sentido, la aportación del filósofo y teólogo francés
Teilhard de Chardin, a principios del siglo XX, resultó muy interesantes, pues
consiguió armonizar las teorías evolucionistas con los dogmas de la Iglesia
Católica.
EVOLUCIONISMO: Teoría que explica la transformación de las especies por los
cambios producidos en sucesivas generaciones.
2- Pruebas de la evolución
2.1- Pruebas anatómicas y morfológicas
- Igual estructura
Órganos homólogos
- Diferente función
Mismo origen
Radiación adaptativa o Divergencia adaptativa
Ejemplo: Misma estructura
Mano depredadora
Correr
Saltar
Nadar
Volar
Diferente
función
- Diferente estructura
Órganos análogos
- Misma función
Distinto origen
Convergencia adaptativa
Ejemplo: Ala de ave = hueso/músculo
VOLAR
Ala de insecto = membrana
Órganos vestigiales: (no funcionales): Son restos evolutivos que tienden a
desaparecer por carecer de función.
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Órganos análogos
órganos homólogos
órganos vestigiales
2.2 Pruebas fósiles
Fósiles viviente
Tiburón o pez de celacanto. Algunos organismos no han
evolucionado, o lo han hecho muy poco, desde hace mucho tiempo . estos organismos
resultan muy interesantes ya que proporcionan información que no puede obtenerse
de los fósiles. Sus características primitivas constituyen otro apoyo a las teorías
evolutistas.
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TIBURÓN: A pesar de que todos son peces, ellos difieren enormemente en la forma de
su cuerpo, tamaño, hábitat, comportamiento y dieta. Muchos de ellos no lucen para
nada como los animales a los que asociamos con la clásica imagen de un tiburón:
algunos son casi planos habitantes del fondo, mientras que otros son criaturas de
aspecto extraño que viven en las enormes profundidades. Pero hay algunas
características que son comunes a todos los tiburones.
PEZ CELACANTO: De acuerdo con el registro fósil, este tipo de peces apareció en el
Devónico (hace 400 millones de años) y alcanzo su máximo esplendor en el
Carbonífero (hace 250 millones de años). A partir del Cretácico superior (hace 65
millones de años) no se conoce ningún fósil de celacanto, por lo que se creía que este
tipo de peces se había extinguido. Sin embargo, el 22 de diciembre de 1938, Marjorie
Courtenay-Latimer, conservadora del museo local, descubrió entre la pesca descargada
en los muelles de la ciudad de East London (Sudáfrica), un pez cuyo rasgo más
distintivo era la posesión de aletas lobuladas (los peces normales tienen aletas con
radios). El asombroso parecido de este pez con los fósiles de celacanto, permitió su
rápida identificación. Los celacantos son grandes peces marinos (1’20-1’30 metros) con
un color gris azulado característico. Viven en aguas profundas entre los 150 y 250
metros de profundidad. Durante el día se resguardan en cuevas submarinas formadas
por la lava proveniente de erupciones volcánicas y por la noche suben hacia la
superficie en busca de los peces de arrecife que constituyen su alimento.
Series filogenéticas: Un buen ejemplo es el caso de la evolución del caballo. Su
registro fósil conocido comienza hace unos cincuenta millones de años La historia de la
evolución del caballo está bien documentada y el registro fósil muestra con claridad
una reducción progresiva del número de dedos, pasando de un animal ramoneador
pequeño de cuatro dedos (perteneciente a una línea evolutiva que dio lugar, además
del caballo, los rinocerontes y otros mamíferos), a un animal con un tamaño mayor,
que pastaba hierba y tenía las patas formadas por un único hueso terminado en un
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solo dedo: el caballo moderno. El Eohippus, similar en aspecto a un perro, vivió hace
60 millones de años y sus molares carecían de superficies trituradoras grandes para
masticar la vegetación carnosa de su hábitat. Con la expansión de las praderas en el
mioceno, hace 25 millones de años, tan solo sobrevivieron aquellos animales cuyos
dientes estaban adaptados para triturar el alimento. Por otro lado, el cambio hacia un
clima más árido produjo un endurecimiento del terreno y el dedo medio de
Merychippus se alargó para soportar la tensión de su peso, convirtiéndose en un único
dedo en Pliohippus. Las patas robustas del caballo evolucionaron para conseguir
alcanzar velocidades lo bastante rápidas como para evitar a sus depredadores.
Características mezcladas: El ejemplo más conocido es el Arqueopterix. Su
nombre significa Ala Antigua. Esta ave primitiva vivió en el periodo Jurasico. Era un
dinosaurio carnívoro. Su dieta probablemente incluía pequeños reptiles, mamíferos e
insectos. Media aproximadamente 60 centímetros y pesaba 500 gramos. Se le
considera la primera ave. Es uno de los fósiles más importantes, porque aporta
evidencias que apoyan la teoría de que las aves evolucionaron a partir de un
antepasado que era dinosaurio. Los esqueletos fósiles de esta especie muestran que
no eran tan buenos voladores como las aves actuales. Hasta la fecha se han
encontrado ocho ejemplares en el sur de Alemania.
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2.3- Pruebas embriológicas
En 1866, Ernst Haeckel enunció La ley de la biogenética fundamental, según la cual el
desarrollo embrionario (ontogenia) es una recapitulación de la evolución (filogenia), es
decir, constituye una síntesis del proceso evolutivo en poco tiempo.
En todas las especies se encuentran características ancestrales similares en el
desarrollo embrionario, y que desaparecen durante dicho proceso. Por este hecho,
Ernst Haeckel enunció en 1866 la teoría de la recapitulación que se resume en: la
ontogenia es una recapitulación de la filogenia, es decir, la ontogénesis o desarrollo
individual, es un compendio de la filogénesis o desarrollo histórico de la especie.
2.4- Pruebas biogeográficas
Por ejemplo, en las islas situadas en medio de un océano existen especies muy
diferentes a las del continente y tanto más parecidas entre sí cuanto más próximas
están entre ellas.
Los seres vivos de las islas cercanas a un continente y formadas recientemente son
muy semejantes a los seres vivos del continente.
Algunos organismos que quedaron separados por océanos, han evolucionado de forma
diferente, aunque mantienen ciertas semejanzas.
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2.5- Pruebas moleculares/bioquímicas
El estudio de las moléculas que se encuentra en los seres vivos revela que cuanto
mayor es el pareci9do molecular entre dos grupos de organismos, mayor es su grado
de parentesco evolutivo.
Así, existen moléculas, como la clorofila, presente en todas las plantas verdes, o como
la hemoglobina, presente en la sangre de todos los vertebrados. En estos casos, es
evidente un mismo origen evolutivo.
En todos los seres vivos existen dos tipos de moléculas (proteínas y ADN) constituidas
por la unión de moléculas menores (aminoácidos y nucleótidos, respectivamente)
según unas secuencias específicas y características de cada organismo. Comparando de
estas secuencias en diferentes especies y grupos de organismos se puede establecer,
con mucha precisión, la proximidad evolutiva entre ellos.
2.6- Otras pruebas
Parásitos: Son organismos que viven a expensas de otros y que han tenido que
modificar sus órganos y su morfología a fin de adaptarse a esa forma de vida. Pueden
encontrarse órganos homólogos en especies de vida libre muy cercanas a ellos, del
mismo modo que existen órganos análogos en especies parásitas no relacionadas con
ello. Además, los mismos parásitos, o parecidos, se encuentran en hospedadores con
un alto grado de parentesco evolutivo, lo cual sustituye otro indicio de esta relación
evolutiva.
Sanguijuela
Tenia o solitaria
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Comportamiento instintivo: Para los animales tiene una base genética. Por ello,
especies evolutivamente muy próximas suelen presentar comportamientos más
parecidos que otras más alejadas. Esta similitud de conducta indica la existencia de un
antepasado
3- El lamarckismo, la primera teoría
evolutiva
Lamarck presentó una teoría denominada `LEY DE USO Y DESUSO DE LOS ÓRGANOS’.
Según la cual los organismos ante un cambio ambiental creando o potenciando un
órgano, de la misma manera que el abandono del uso de un órgano que conduce a su
atrofia o desaparición.
Lamarckismo
De caracteres adquiridos o transformismo
1- La necesidad de crear e órgano
2- Ley de uso y desuso
3- Herencia de caracteres adquiridos
CAMINO DE LA PERFECCIÓN (Tienden a mejora en cada generación)
Fue el primero en elaborar una teoría sobre la evolución con cierto sentido.
Protagonizó un enfrentamiento con los fijistas, concretamente con su mayor
representante, Cuvier.
Al igual que Cuvier, Lamarck también estudió los fósiles y observo que algunos tenían
un aspecto intermedio respecto a otros más antiguos y los organismos actuales. Este
hecho hizo sospechar que unos procedían de otros.
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Aunque en la actualidad esa teoría no se acepta, hay que valorar positivamente
algunos de sus postulados:
 Afirma la existencia de un proceso evolutivo.
 Propone un mecanismo para explicar este proceso.
 Justifica que las estructuras anatómicas están relacionadas con su función.
 Sostiene que los organismos se adaptan al medio en el que viven, lo cual
provoca cambios entre ellos.
Aún así, Lamarck cometió errores:
 Defiende que los caracteres adquiridos individualmente, en su adaptación al
medio, son heredados por los descendientes.
 Afirma que los animales tienen una necesidad interna de perfeccionarse y
hacerse más complejos.
4- El darwinismo
El origen de las especies y selección natural
Darwin se permitió preguntarse si las especies estaban determinadas o eran propensas
a la evolución. Con la intensa experiencia de vivir y trabajar durante cinco años en el
Beagle, coleccionando y describiendo un gran número y variedad de especímenes de
historia natural, se convirtió en un naturalista de primer orden. En realidad, el mejor
del mundo. Darwin entendía las especies de manera diferente que aquellos que las
entendían
como
perfectas.
No se centraba en la similitud de los individuos; más bien, pensaba que era importante
que los individuos variamos a pesar de que pertenecemos a la misma especie.
Comprendió que las variaciones podían convertirse en la materia prima para el cambio
evolutivo.
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Una de las pistas que movió a Darwin a aceptar totalmente el principio de la evolución,
tenía que ver con una especie de pájaros llamados sinsontes. Los sinsontes son
animales poco espectaculares con alas que se extienden alrededor de 10 pulgadas.
Viven en muchos habitats de América del Norte, del Centro y del Sur, del Sur del
Canadá a Chile y Argentina. Darwin los recolectó y coleccionó en las pequeñas islas
Galápagos, en las costas de Ecuador, y envió sus especímenes a Londres para
estudiarlos.
Después del viaje, Darwin consultó uno de los ornitólogos (especialista en pájaros) con
más experiencia en Inglaterra, John Gould, sobre su taxonomía. Darwin se sorprendió
al saber que había cometido errores al clasificar algunos de los pájaros, porque le era
difícil diferenciar las especies de las subespecies. Las características físicas de la
especie y subespecie del sinsonte no eran claramente diferenciables.
Una segunda pista que condujo a Darwin a adoptar la evolución tuvo que ver con
fósiles.
Los fósiles se forman cuando un organismo muere y sus restos se endurecen al
absorber minerales de la tierra en la que han sido enterrados. Por consiguiente, los
fósiles son evidencia directa de la vida del pasado y tienen una gran importancia
cuando se considera un concepto que depende del tiempo como la evolución.
Considerando estas formas extinguidas y vivas juntas, Darwin teorizó que los
megaterios y armadillos podían estar relacionados. Pensó que podían ser parte de un
grupo más grande de mamíferos sudamericanos que habían evolucionado su coraza
corporal como parte de una adaptación con el objetivo de protegerse. Darwin
especuló que un antiguo “primo” de los megaterios podía ser el ancestro del armadillo.
El sinsonte de las islas Galápagos y los megaterios argentinos ofrecieron a Darwin dos
visiones complementarias de la evolución. Una le ayudó a visualizar el cambio
biológico al comparar animales vivos. La otra le ayudó a visualizarlo al comparar una
especie extinguida con otra viva. Darwin recolectó piezas del rompecabezas evolutivo
durante sus cinco años navegando en el Beagle, pero solucionar el rompecabezas,
poniendo todas las piezas juntas en un modelo básico para que el público lo viese, le
tomaría varias décadas más de esfuerzo. Su trabajo culminaría con la publicación del
Origen en 1859, más de 20 años después que empezase su viaje en el Beagle.
Un año antes, Darwin supo que otro naturalista, Alfred Russell Wallace, también había
entendido la evolución como una Selección Natural. Juntos escribieron un trabajo
sobre el tema para compartir el honor de la publicación. Pero el trabajo DarwinWallace no se comparaba con el Origen, que incluía ejemplos y razonamientos que
Darwin había desarrollado durante un
periodo
de
veinte años.
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El Origen, era mucho más que una declaración sobre la controversial idea de la
evolución, pues postulaba un sistema nuevo de pensamiento, otra manera de
preguntar cuestiones científicas, juntando evidencia científica y probando hipótesis
científicamente.
Algunas personas no estaban satisfechas con la publicación del libro, ya que la idea
central del mismo era que la evolución es una ley de la naturaleza constante,
imparable y fundamental. Así, el Origen, se convirtió en algo enojoso para aquellos a
los que les importaba menos la historia biológica de los animales y plantas, que las más
profundas implicaciones de la gran idea que representaba que había maneras de ver la
vida basada en evidencia nueva y lógica, y que desafiaba las maneras religiosas de
pensar
que
habían
sido
ampliamente
aceptadas
durante
siglos.
Darwin sabía que su nueva ciencia de la biología evolutiva podía ser aplicada a los
humanos precisamente de la manera que él la había aplicado a los armadillos y
sinsontes. Como los sinsontes, la gente varía en apariencia en diferentes países y
continentes y de una isla a otra. Como los armadillos y megaterios, los esqueletos de
los humanos modernos se parecen a los fósiles extinguidos que estaban siendo
descubiertos en el Valle Neander de Alemania, fósiles que serían conocidos como el
Hombre
Neandertal.
Darwin
no
mencionó
esto
en
el
Origen
Más o menos quince años después, en 1873, Darwin publicó un libro específicamente
sobre la evolución humana, La Selección Sexual y la Descendencia del Hombre.
La Descendencia del Hombre no solamente sacaba a relucir los pocos conocimientos
que se tenían sobre la evolución humana, sino que también versaba sobre el
significado de la evolución como una manera de pensar sobre nuestra ética y valores
personales.
Darwin sabía que la evolución era una de las ideas más importantes para comprender
la
especie
humana.
Sabía que vernos desde una perspectiva evolutiva era más que simplemente ver a
través de un telescopio para conocer nuestros orígenes primitivos.
La evolución era también un espejo y un microscopio para mirarnos como somos hoy
en
día.
Darwinismo
1. Variabilidad de los individuos
2. Muchos individuos (más de los que pueden reproducirse)
3. Lucha por la supervivencia
4. Selección natural
5. Las variaciones más favorables se heredan
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“El Origen de las Especies” Fósiles que Darwin
Por Darwin y Wallace
estudió
Ruta de Darwin por
las Islas Galápagos
Darwin propuso cuatro ideas principales sobre el concepto de la evolución en su libro:
1- La vida en la Tierra es muy antigua
2- Que las especies no han sido las mismas durante la historia de la vida en la Tierra,
sino que han cambiado
3- Que la selección natural es un mecanismo propio de la naturaleza que se encarga de
adaptar las especies a sus ambientes generando la evolución de las especies
4- Que todas las formas de vida comparten un antepasado común en el inicio de la
vida en el planeta. Es importante aclarar en este punto que Darwin no trató sobre el
tema de la aparición de la vida, o abiogénesis, como creen muchas personas.
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La Teoría de la selección natural dice:
1. El número de individuos en las poblaciones tiende a incrementarse de forma
geométrica.
2. Dicho número, no obstante, suele permanecer estable porque el ambiente tiene
recursos limitados y, por tanto, solo una fracción de la descendencia sobrevivirá
y se reproducirá con éxito.
3. Aquellos que sobreviven y se reproducen difieren de aquellos que mueren,
porque los individuos en una población no son idénticos debido a la variación
heredada.
4. La probabilidad de sobrevivir y reproducirse determina qué variaciones serán las
que perpetuarán la especie.
5. La selección natural resulta de la acumulación de caracteres heredables
ventajosos, eliminando aquellos que son desfavorables
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Darwin nunca dijo que el hombre venía del mono, aún así por ello se metían con él.
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5- Teorías evolutivas actuales
5.1- Neodarwinismo o teoría sintética
Neodarwinismo
Teoría sintética
1. La unidad evolutiva no es el individuo sino la población
2. La reproducción diferencial es el mecanismo donde se produce la selección
3. La evolución se produce por un cambio gradual de la constitución genética de
los individuos
123El ambiente actúa
Las condiciones ambientales
El conjunto de alelos
sobre el conjunto
favorecen la producción de
favorecidos constituirá
de genes de una
los individuos mejor adaptados el conjunto dominante en
población
a esas condiciones
ese ambiente
La nueva síntesis
Unión de todas las teorías que conocemos actualmente
A) Aunque la mayoría de las variaciones genéticas son neutras y no tienen valor
selectivo (neutralismo), es suficiente con un pequeño número de variaciones con
carácter adaptativo para hacer intervenir la selección natural en la evolución
Teoría sintética + neutralismo
B) Un punto de encuentro entre la teoría sintética y el puntualismo puede encontrarse
en el concepto de evolución en mosaico. Para una misma especie, ciertos caracteres
permanecen estables durante largos períodos de tiempo mientras que otros
evolucionan de forma gradual.
Puntualismo + teoría sintética (gradualismo)
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5.2 El Puntualismo
El equilibrio punteado explica patrones en el registro fósil que sugieren que la mayoría
de los cambios evolutivos ocurrieron dentro de breves intervalos geológicos - lo cual
podría ser no menos de cientos de generaciones.
5.3 Teoría neutralista
"Kimura investigó la probabilidad de que aparezca un mutante con cierta ventaja
selectiva en una población finita. En otras palabras: ¿cuál es la probabilidad de que ese
gen se propague por toda la población? Kimura halló tres resultados:
1. Para una proteína determinada, la tasa de sustitución de un aminoácido por otro es
aproximadamente igual en muchas líneas filogenéticas distintas.
2. Estas sustituciones parecen ocurrir al azar.
3. La tasa total de cambio en el ADN es muy alta, del orden de una sustitución de una
base nucleotídica por cada dos años en una línea evolutiva de mamíferos."
6- La evolución y el origen de nuevas
especies
CAMBIOS
1- Producción de cambios evolutivos: Debido a que la selección
favorece a unos individuos y perjudica a otros.
2- Aislamiento genético de la nueva población: Para que se constituya
una especie nueva es imprescindible que los miembros de la nueva
población no puedan reproducirse con los de la población original.
Barreras geográficas: Islas o lagos. Algunas las provocamos
nosotros, como las presas o las autopistas.
Barrera sexual: Pueden ser debidas a diferencias anatómicas que
impiden el apareamiento, o a una falta de sincronía en los
períodos fértiles.
Barreras filosóficas: Consiste en incompatibilidades en el
funcionamiento de los gametos que impiden la fecundación.
Barreras cromosómicas: Son cambios en los cromosomas (tanto
en su número como en su estructura) que impiden a los
individuos.
Barreras etólogos: Se trata de la aparición de nuevos
comportamientos en ciertos individuos que producen rechazo
por parte de otros
3- Diferenciación gradual: Tras el aislamiento, la población acumula
cambios debidos a nuevas mutaciones, y poco a poco, se va
diferenciando más de la población original.
4- Especiación: Cambios genéticos, anatómicos y fisiológicos son tan
Importantes que no es posible obtener descendencia mixta y, a
partir, de este momento, las poblaciones se consideran dos especies
diferentes.
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El gen egoísta
La teoría del gen egoísta es semejante a la teoría neodarwinista, pero considera que la
unidad evolutiva no es la población, sino el gen. Así, la competitividad no se produce
entre los individuos, sino entre los genes. De esta forma, los individuos representan un
simple papel de receptores y transmisores de genes. La finalidad última de la evolución
sería aumentar en las poblaciones la frecuencia de unos genes respecto de otros.
Según Richard Dawkins, el etólogo británico que propuso la teoría del gen egoísta, los
organismos vivos “somos máquinas de supervivencia, vehículos programados a ciegas
con el fin de preservar las egoístas moléculas conocidas con el nombre de genes”.
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6.1- Microevolución y macroevolución.
Microevolución:
Las teorías evolutivas actuales proporcionan una explicación
coherente, razonada y satisfactoria sobre los cambios que ocasionan la aparición de
nuevas especies y grupos muy relacionados entre sí.
Los gradualistas son los partidarios de la teoría sintética, defienden que la
macroevolución se produce de forma semejante a la microevolución, pero bajo unas
condiciones que solo se dan en determinadas circunstancias:
 La existencia de estructuras anatómicas que pueden originar órganos nuevos;
así, los pulmones de los vertebrados terrestres derivarían de unos sacos aéreos
presentes en algunos peces.
 La acumulación, durante mucho tiempo, de variaciones genéticas que
posibiliten una evolución rápida ante importantes cambios ambientales.
 La existencia de nuevos hábitats, previamente despoblados, donde los nuevos
organismos puedan ensayar las nuevas adquisiciones; la ocupación del medio
aéreo por parte de los reptiles antecesores de las aves constituiría un ejemplo
de esta condición.
 La aparición de ventajas fundamentales en los nuevos grupos; por ejemplo, el
viviparismo y la homeotermia
Macroevolución: El tipo de evolución por el que se originaron nuevos grandes
grupos de organismos por cambios drásticos.
Los puntualistas son los partidarios de la teoría del equilibrio punteado, que
encuentran un apoyo para sus ideas en la macroevolución, pues piensan que la
aparición de los grandes grupos de organismos se produjo por cambios bruscos y no
por la acumulación de cambios graduales.
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7- La aparición del ser humano
La familia de los homínidos
Actualmente están representados por una sola especie : el Homo Sapiens. Los aspectos
morfológicos, fisiológicos (grupo sanguíneo, hemoglobina, proteínas séricas) y
genéticos (cromosomas) de esta familia son enormemente similares a los de los
póngidos, lo que da muestra de su gran parentesco evolutivo. El linaje que condujo al
hombre se diferenció de los póngidos en el Mioceno (- cinco millones de años). Las
transformaciones más tempranas vienen impuestas por los hábitos terrestres en zonas
abiertas y deforestadas, lo que promueve el paso a la locomoción bípeda. Estas
transformaciones se reflejan principalmente en cambios de la estructura ósea y de los
músculos. Los miembros anteriores dejan de participar en la locomoción y se
convierten en una ayuda a la dentición, por lo que los dientes anteriores son más
débiles que los de los póngidos y la arcada dentaria se vuelve más redondeada. Se
produce también un alargamiento gradual del encéfalo.
La principal diferencia entre el aparato vocal homínido y el de los póngidos es la
posición de la laringe en el aparato respiratorio, la cual aparece más cerca de la
garganta y más lejos del paladar, que en el resto de los primates; este descenso de la
laringe se halla directamente relacionado con el desarrollo de la posición bípeda y la
expansión del tejido óseo cerebral, lo que permite pronunciar palabras.
Gracias a que la pelvis se “movió” pudieron aprender a andar erguidos
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El género Homo
Homínidos
Los límites que señalen el comienzo y el final de los distintos homínidos
no son exactos, se calcula que aparecieron hace 4.5 millones de años y
se extinguieron hace unos 2 millones de años. Durante mucho tiempo
debieron coexistir diferentes tipos, y el final de una especie se
entremezcló con las generaciones de otra en el transcurso de miles de
años.
Los científicos distinguen entre varias especies de homínidos. Todos
ellos comparten algunas características básicas:
Pueden mantenerse erguidos y caminar en dos pies
Tienen un cerebro relativamente grande en relación con el de los monos
Su mano tiene un dedo pulgar desarrollado que les permite manipular objetos.
Australopithecus
El Australopithecus es el homínido más antiguo que se conoce.
Australopithecus quiere decir "simio sudafricano" y se estima su
antigüedad hasta en 4 millones de años.
En 1925, el paleontólogo Raymond Dart descubrió el cráneo de un
Australopithecus en Taung, al sur de África. El descubrimiento de
este fósil, ancestro del ser humano e íntimamente relacionado con
el mono, provocó polémica porque se encontró en África y hasta
entonces se había fundado el origen del ser humano en Europa. En
lugares cercanos a este descubrimiento se encontraron otras
especies de Australopithecus (afarensis, africanus, robustus,
boisei), que confirmaron el origen del hombre en África.
Sus restos demostraron que estos homínidos medían más de un
metro de estatura y que sus caderas, piernas y pies se aparecían más a los de los seres
humanos que a los de los simios. El cerebro se asemejaba al de estos animales y tenía
un tamaño similar al del gorila. La mandíbula era grande y el mentón hundido.
Caminaban erguidos y podían correr, a diferencia de los simios. Sus largos brazos
acababan en manos propiamente dichas, con las yemas de los dedos planas, como las
de los seres humanos. Se cree que estos seres eran carnívoros, pues a su alrededor se
han encontrado huesos y cráneos que habían sido machacados para extraer el tuétano
y los sesos.
Quizá la especie más famosa de Australopithecus es la Australopithecus afarensis,
gracias al descubrimiento, en 1974 en Hadar, Etiopía, de los restos de
, una
joven mujer de la que se encontraron 52 huesos de un esqueleto semicompleto, con
una edad aproximada de 3.2 millones de años. Esta especie trepaba árboles pero
también podía caminar en dos pies. Durante mucho tiempo se pensó en Lucy como la
abuela de la humanidad. Sin embargo, esta especie pudo haberse extinguido sin que a
partir de ella se continuaran las ramas de la evolución humana.
El género Homo
La mayoría de los científicos aceptan que hay dos grandes grupos, o géneros, de
homínidos en los últimos 4 millones de años. Uno de ellos es el género Homo, que
apareció hace 2.5 millones de años y que incluye por lo menos tres especies: Homo
habilis, Homo erectus, Homo sapiens. Uno de los grandes misterios de los estudiosos
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de la prehistoria es cuándo, cómo y dónde el género Homo remplazó a los
Australopithecus.
Árbol genealógico que
representa
la
posible
evolución
del
hombre.
Hace algún tiempo, el
diagrama hubiera sido una
línea recta, pero en la
actualidad los especialistas
piensan que la situación
fue más compleja.
Homo habilis y Homo erectus
En zonas del este de África se encontraron restos de otros homínidos que existieron al
mismo tiempo que los Australopithecus, lo que viene a demostrar que esta especie de
homínidos no era la única sobre la Tierra hace dos o tres millones de años. Como los
homínidos que se encontraron parecen mucho más "hombres", se les ha puesto el
nombre de Homo. La primera especie del género Homo apareció hace 2.5 millones de
años y se dispersó gradualmente por Africa, Europa y Asia.
En sus primeras manifestaciones se le conoce como Homo habilis, y tenía una
capacidad craneana de 680 cm3 y su altura alcanzaba el metro y 55 cms. Era robusto,
ágil, caminaba erguido y tenía desarrollada la capacidad prensil de sus manos. Sabía
usar el fuego, pero no producirlo, y se protegía en cuevas. Vivía de
recolectar semillas, raíces, frutos y ocasionalmente comía carne.
Homo sapiens neanderthalis
Una o más subespecies del Homo erectus evolucionaron hasta llegar al
Homo sapiens, un nuevo tipo físico. Los restos más antiguos del Homo
sapiens tienen una edad entre 250 mil y 50 mil años. En sentido
estricto se le denomina Homo sapiens neanderthalis: el hombre de
Neanderthal. Recibe este nombre por el lugar dónde se encontró el
primer cráneo que demostraba la existencia de su especie, en el valle
de Neander, en Alemania.
Los hombres de Neanderthal tenían el cerebro de mayor tamaño y el
cráneo distinto que del Homo erectus. Su mentón estaba hundido y su
constitución era muy gruesa. Esta especie se encontró desde Europa
occidental y Marruecos hasta China, pasando por Irak e Irán.
Los neanderthales estaban más capacitados y eran mentalmente más
avanzados que ningún otro ser que hubiera habitado en la Tierra
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anteriormente. Esta especie humana vivió la última glaciación y se adaptó a ella
construyendo hogares excavados en el suelo o en cavernas y manteniendo hogueras
encendidas dentro de ellos. Los neanderthales que vivían en las zonas del norte de
Europa fueron cazadores y se especializaron en atrapar a los grandes mamíferos
árticos: el mamut y el rinoceronte lanudo, cuyos restos llevaban arrastrando hasta la
entrada de sus cuevas, en donde los cortaban en pedazos.
El hombre de Neaderthal desapareció bruscamente, su lugar fue ocupado por los
hombres modernos, hace unos 35 mil años.
Homo sapiens sapiens
Después del Neanderthal vino el Homo sapiens sapiens, que es la especie a la cual
pertenecemos los seres humanos modernos. Se han encontrado restos de los primeros
miembros de esta rama en el Cercano Oriente y los Balcanes, fechados entre el 50 mil
y el 40 mil antes de Nuestra Era. Quizá avanzaron hacia el norte y occidente a medida
que retrocedía el hielo. Estos seres humanos también cruzaron el estrecho de Bering,
penetrando así en el continente americano y llegaron a Australia hace unos 25 mil
años.
Lo que dio al hombre moderno su control sobre la Tierra no fue su físico, sino su
capacidad de aprovechar y transmitir a sus descendientes la información cultural por
medio de su inteligencia.
8- El comienzo de la vida
8.1- Teoría generación espontánea
Desde la antigüedad se pensaba que la vida se originaba a partir de objetos
inanimados y que esto no solo ocurrió en épocas remotas sino que seguía sucediendo
bajo ciertas condiciones.
En 1667, un médico llamado Jan B. van Helmont escribió que si colocamos ropa
interior llena de sudor junto con trigo en un recipiente de boca ancha, al cabo de 21
días el olor cambia y penetra a través de las cáscaras de trigo, cambiando el trigo por
ratones.
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De Redi: Fue un médico italiano que demostró que las moscas que se encontraban en
la carne descompuesta procedían de los huevos puestos previamente por la moscas.
El experimento de Redi constaba de 3 frascos:
Al primer frasco lo cerró herméticamente, al segundo frasco, lo cubrió con una gasa y
al tercer frasco, lo dejó descubierto.
Luego de un tiempo observó que en el primer frasco (el tapado) no había gusanos,
aunque la carne estaba podrida y mal oliente.
En el segundo frasco pudo observar que, sobre la tela, había huevos de las moscas que
no pudieron atravesarla.
La carne del tercer frasco tenía gran cantidad de larvas y moscas. Con este
experimento se empezó a demostrar la falsedad de la teoría de la "generación
espontánea".
Más tarde, en la segunda mitad del siglo XIX, el químico francés Louis Pasteur
demostró que los microorganismos tampoco se originaban por generación
espontanea. Con ello, esa teoría se descartó definitivamente.
Pasteur cultivó bacterias en una solución nutritiva contenida en unos cuantos balones
de vidrio; los balones estaban provistos de un cuello largo en forma de S, desprovisto
de tapón, que impedía el paso de los microorganismos externos. Después de una
prolongada ebullición, observó que la solución estaba desprovista de toda forma de
vida y que estas condiciones se mantenían durante varios meses. Con esta experiencia,
Pasteur descubrió el principio de la esterilización, además de otros procedimientos
que todavía se utilizan hoy para destruir los microorganismos, y demostró así que
ninguna forma de vida puede originarse espontáneamente de la materia inorgánica,
sino únicamente de la vida preexistente, éste es el denominado proceso de la
biogénesis.
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8.2- La teoría de Oparin – Haldane
Su teoría tenía varios punto:
 Las condiciones ambientales primitivas permitieron el origen de los primeros
seres vivos
 La atmósfera no contenía oxígeno ni ozono.
 Rica en vapor de agua, metano, hidrógeno, nitrógeno, amoníaco, anhídrido
carbónico y otro.
 Permanentes descargas eléctricas e incidencias de rayos ultravioletas.
EL EXPERIMENTO DE MILLER
Stanley Miller se propuso obtener moléculas orgánicas relevantes para la vida
simulando en el laboratorio las que entonces se suponían que habían sido las
condiciones de La Tierra primitiva. Para ello construyó un aparato de vidrio que estaba
compuesto por un matraz que simulaba los océanos primitivos y en el que introdujo
200 ml de agua y la sometió a una fuente de calor para simular la evaporación de
provocada por la energía solar. Conectada con el recipiente "oceánico" se encontraba
un matraz "atmosférico", donde tras hacer el vacío se introdujo una supuesta
atmósfera primitiva formada por 20 cm de presión de CH4 (metano) 20 cm de presión
de NH3(amoníaco) y 10 cm de presión de H2( hidrógeno) a estos gases se añadiría el
vapor de agua evaporado desde el recipiente oceánico. A continuación se encontraba
un condensador que simularía la lluvia tras enfriar los gases. En el condensador se
habían instalado dos electrodos capaces de generar una corriente de alta frecuencia
de hasta 60000 V. Estos electrodos serían la fuente de energía capaz de crear radicales
libres aptos para reaccionar entre si y formar moléculas más complejas. Las chispas
generadas eran la simulación experimental de los rayos atmosféricos primitivos, sin
duda presentes en gran cantidad en La Tierra primitiva. La parte inferior del aparato
tenía forma de U para evitar que la corriente de vapor de agua fluyera en sentido
inverso.
La teoría más aceptada por todos es la de Oparin, aunque con algunas modificaciones
y más completada
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