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Descripciones de especies: Carapa guianensis
Meliaceae
Carapa guianensis
Aubl.
C
Sinónimos
Amapa guinaensis (Aubl.) Steud.; Carapa guyanensis Auct
non Baker; Carapa nicaragüense C. DC.; Carapa slateri
Standl.; Granatum guianense (Aubl.) Kuntze
La madera tratada es excelente y una de las más
utilizadas en la región en construcción interior y
exterior, muebles y enchapes decorativos. También se utiliza para carpintería, artículos torneados, lápices, pisos, contrachapados hechos de
chapa de desenrollo de la albura principalmente,
y embarcaciones. Los Ngöbe en Panamá lo usan
para la confección de cayucos. En Baja Talamanca, Costa Rica, las ramas y corteza secas se aprovechan para leña y carbón.
De las semillas se obtiene aceite que se usa en la
fabricación de jabón y velas y como repelente
contra insectos. Es también un calmante del dolor de muela y un buen combustible que produce
una luz brillante. Los indios suramericanos procesaban las semillas para obtener un aceite
cremoso, amargo y maloliente, llamado “aceite
de carapa”, que empleaban como repelente de
insectos, impregnándose la piel y el cabello, y también para curar heridas en el ganado.
De la corteza se pueden extraer taninos que se
usan para curtir pieles, y el alcaloide carapina tiene aplicaciones medicinales. Se emplea para combatir la diarrea, disentería, reumatismo, eczema
y úlceras. Los nativos suramericanos la utilizan
junto con las hojas, en la fabricación de una infu-
Nombres comunes
bastard (BE); bateo (CR, NI, PA); caobilla (Baja Talamanca-CR, NI); cedro bateo (CR, NI); cedro macho (CR, HO,
NI); saba (PA); warawere (BE)
sión contra la fiebre, para el lavado de úlceras y
el control de problemas cutáneos. La cocción de
la hoja se aplica contra la picazón de la piel. La
cocción de la peladura del fruto, bebida, para fiebre y lombrices intestinales. Se bebe la cocción
del aceite de la semilla para hepatitis y tétanos y
aplicado externamente como loción o jabón sirve
para enfermedades de la piel y la tiña. Tiene buena fibra para papel, pero no se usa para este propósito ya que la madera es muy valiosa. C. guianensis interactúa con gran cantidad de especies
de avifauna del bosque, a la cual proporciona alimento y nido en algunos casos.
Sistemas de finca
Por su susceptibilidad al ataque del barrenador
de las meliáceas, no se recomienda para plantaciones puras, aunque crece bien bajo ese sistema
si se aplican podas oportunas. Mayormente se
utiliza intercalada con otros cultivos, ya que su
crecimiento inicial no ocupa mucho espacio, y
también en mezcla con otras especies forestales
o en enriquecimiento de bosques y charrales. En
las fincas de los Ngöbe en Changuinola, Panamá,
se le puede encontrar asociado a cultivos anuales, principalmente arroz, pero también maíz o
yuca. Aquí los árboles normalmente no han sido
plantados, sino que debido a su reconocido valor
comercial, son respetados al limpiar el terreno
para sembrar el cultivo anual. Es una especie interesante para linderos pues tiene cierta capacidad de autopoda.
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Árboles de Centroamérica
Es una de las especies forestales maderables del trópico húmedo más utilizadas en la construcción de
muebles, enchapes e interiores. Dada la calidad de
su madera y su demanda, es una especie de alto
valor económico en el mercado internacional.
Actualmente forma la base de la manufactura y exportación de puertas de madera en Costa Rica, con
madera de bosques manejados en forma certificada
como sostenible. En Baja Talamanca, Costa Rica, se
usa para la fabricación de láminas (chapas), contrachapados, muebles y artesanías para exportación. El
precio promedio de la madera de esta especie es de
US$31,94 en pie y US$47,91 puesta en el patio del
bosque. El mayor incremento en los precios reales es
para la madera en troza, e indica que el intermediario es quien ha recibido una mayor proporción del
aumento en los precios. Los precios de esta especie
(y de la mayoría de las especies semiduras que se
comercializan en Costa Rica) se han incrementado
desde ¢2310/m3 en 1985-87 a ¢6460/m3 en 1990.
En el año 2001 se estaba pagando la pulgada tica a
25-35 colones (34-47 US$/m3) en pie, 90-130 colones (122-176 US$/m3) en patio y 158-300 colones (214-407 US$/m3) después de aserrada.
En Honduras, esta especie se restringe a las llanuras anegadas de la Moskitia y parte del departamento de Colón, y no tiene hasta el momento gran demanda entre los transformadores. Se utiliza para
mueblería. En Bocas del Toro, Panamá, es una madera medianamente abundante y muy utilizada, y se
estaban vendiendo 240,000 pies tablares por año
en 1997. En Nicaragua, los precios de la madera de
esta especie se cotizaban en 1995 a US$7-10/m3 en
pie, mientras que la madera aserrada alcanzaba precios de US$ 166/m3.
En Guatemala se fabrican puertas de madera de esta
especie de tres tipos: de tablero, de tambor y persianas. Aproximadamente el 37.5% de la producción de puertas se consume en el mercado nacional, 7.5% de la producción se exporta hacia Centro
América, 25% se destina hacia los mercados de Estados Unidos de Norte América y Europa y un 30%
se exporta hacia México. El precio F.O.B. para puertas de maderas tropicales con sus marcos, en los
EUA en 1995 estaban entre US$220 y US$330.00/
puerta. Los precios F.O.B. en Italia estaban entre
US$265.00 y US$400.00/puerta. En los mercados
Mexicano y Centroamericano a la misma fecha eran
cercanos a los US$200/puerta.
Ecología
Es un árbol siempreverde o deciduo (según el sitio), que forma parte del dosel superior del bosque
húmedo y muy húmedo tropical, en ocasiones formando rodales puros. En América Central se desarrolla desde el 0-800 msnm (aunque en América
del Sur puede llegar a los 1400 msnm), en áreas
con temperaturas promedio anuales de 20 a 35°C y
precipitaciones promedio anuales de 1900 a 3500
mm, con estación seca no definida. Se encuentra en
suelos con pH bajo, muy húmedos e incluso
inundables, en asocio con cativo (Prioria copaifera) y en bordes de pantanos poblados de mangle.
También puede crecer en laderas de pendiente moderada. En sus etapas iniciales se adapta bien a la
sombra pero para su desarrollo rápido necesita luz
completa. Las semillas son grandes y abundantes,
con capacidad de flotar, por lo que producen a veces masas densas de arbolitos.
Natural
Distribución potencial de:
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La especie se extiende desde Belice, a lo largo de América Central, hasta Colombia, Venezuela, Perú, Brasil,
Ecuador y las Guayanas. También está presente en las
Antillas, desde Cuba hasta Trinidad y Tobago. Ha sido
plantada en pequeña escala en Costa Rica y Brasil.
Descripciones de especies: Carapa guianensis
Semilla
Como los frutos son grandes, se recolectan directamente del suelo, y se trasladan al vivero preferiblemente húmedos,
ya que son susceptibles a la desecación.
El almacenamiento no es posible, por lo
que la siembra debe hacerse lo más pronto posible. El fruto contiene cuatro semillas o más y un kilogramo contiene entre
20 y 30 semillas.
Propagación
La germinación de la semilla fresca es
excelente sin necesidad de tratamientos
pregerminativos, aunque en algunos viveros en Costa Rica se ha utilizado inmersión en agua por tres días, cambiando el agua todos los días, o bien colocando las semillas en sacos y sumergiéndolas en una quebrada, igualmente durante tres días. Generalmente se realiza
siembra directa en bolsas grandes, proporcionando sombra hasta tres semanas
después de la germinación. Es esencial
mantener la humedad del sustrato. La germinación se inicia a los 12-15 días, y las
plantas alcanzan una altura de 25 a 35
cm a los 4-6 meses. Se ha visto que realizando un pequeño corte o raspado en la
parte angular de la semilla, se puede obtener una germinación muy homogénea
en unos 10 días. También se pueden colocar las semillas en bolsas plásticas, con
cierta humedad, y cuando aparece la
radícula se trasplantan a las bolsas, sembrándolas superficialmente. En el CATIE,
Costa Rica, un sistema que ha dado buenos resultados es colocar las semillas bajo
sombra en camas de aserrín húmedo, semicubiertas, y tan pronto se nota cierto
desarrollo de la radícula y el tallo, se trasladan y se siembran en el sitio definitivo
en el campo.
Plantación
La plantación puede hacerse con plantas
en bolsa o mediante siembra directa con
semillas germinadas, como se indicó antes. En este último caso es indispensable
una buena limpieza de las rodajas. La especie crece bien en plantaciones monoespecíficas, con distancias de siembra de
3x4m o 4x5m, siempre y cuando se realicen podas adecuadas si sobreviene el ataque del barrenador. Sin embargo, se ha
sugerido la conveniencia de plantarla en
sistemas de enriquecimiento de bosques
o charrales, linderos, o bien en sistemas
agroforestales, a espaciamientos más amplios, con el fin de disminuir el ataque del
insecto. En un estudio en Costa Rica se
obtuvo una sobrevivencia de 60% en plantaciones monoespecíficas, 77% en plantaciones mixtas y 87% en sistemas de enriquecimiento de charrales, por lo cual se
recomendó este último sistema, usando
distanciamientos de 5x10m. En las zonas
Norte y Atlántica de Costa Rica se practica
el manejo de la especie en bosque natural
con buenos resultados.
Manejo
Normalmente no se realiza la limpieza
total del sitio, sino solo en la rodaja o a
lo largo de las franjas de plantación, ya
que en algunos casos se ha visto que la
presencia de vegetación en cierto modo
reduce la incidencia del ataque del barrenador. Durante los primeros años el
árbol crece vigorosamente, siempre y
cuando se controle la maleza y no haya
ataques severos del barrenador. En caso
de ataque, se recomienda la poda de la
parte dañada, y cuando vienen los
rebrotes, realizar una selección del mejor rebrote y eliminar los demás con tijeras podadoras. Esto evita la formación
de bifurcaciones en la parte baja del árbol, que será la más valiosa desde el
punto de vista maderable. En plantaciones densas se recomienda un primer
raleo cuando la plantación alcance una
altura promedio de 5m.
Turno y crecimiento
En bosque natural se encuentra a densidades bajas: por ejemplo en un bosque
La mayor época de floración tiene lugar de enero
a marzo, y puede extenderse a abril, aunque en
algunas zonas ocurre de agosto a septiembre. De
la misma forma, la producción de semillas varía
con el sitio, de mayo hasta septiembre o de
marzo a abril. La producción de flores y la
fructificación es mayor cada tres años. Este
comportamiento es un carácter individual, por lo
que los árboles de un mismo sitio pueden tener
sus mejores fructificaciones en años distintos.
al norte de Honduras se encontró 1 árbol/ha de más de 50 cm DAP, 17 por ha
mayores de 10cm DAP, con área basal de
1.05m2/ha. Como árbol tolerante de
sombra es de crecimiento lento, aunque
responde a tratamientos silviculturales.
En Costa Rica y Nicaragua se han obtenido incrementos en DAP de 0.2-0.5 cm
por año, con hasta 0.6-0.7 cm por año
después de tratamientos de liberación.
Plantaciones en Costa Rica de tres a
nueve años de edad han mostrado incrementos medios anuales en altura de
1.2 a 1.4 m, y de 1.4 a 1.5 cm en DAP.
La organización FUNDECOR en Costa
Rica ha estimado crecimientos en DAP
de 14 y 20 cm a los 25 años, de 20 y 40
cm a los 50 años y de 25 y 60 cm a los
75 años bajo sistemas de iluminación
lateral y plena respectivamente.
La semilla de esta especie es susceptible
al ataque de larvas de Hypsipyla ferrealis,
las cuales perforan la testa hasta alcanzar el embrión. Se han reportado hasta
40 larvas por semilla. Por otra parte, las
larvas de H. grandella atacan los
meristemos de los árboles tanto en vivero como en plantaciones. Este último ha
limitado en gran medida el establecimiento de plantaciones con esta especie.
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Árbol siempreverde o deciduo que puede alcanzar alturas de hasta 60 m, (25 a 40m normalmente), DAP
de hasta 2 m, con aletones fuertes, fuste cilíndrico y
recto, libre de ramas hasta en un 50-75%. Copa grande y densa, con ramas arqueadas, gruesas y ascendentes. Corteza escamosa, con fisuras superficiales,
grisácea. Hojas grandes (15-40 cm de largo), compuestas, paripinnadas, con 3-10 pares de hojuelas coriáceas, de margen entero, de color verde oscuro brillante
en el haz y verde opaco en el envés. Las hojas jóvenes
son rojizas y brillantes. Las inflorescencias miden 20 a
80 cm de longitud, con flores unisexuales blancas o
crema, con un leve tono rosado en el exterior de los
pétalos. Los frutos son cápsulas globosas, dehiscentes,
y miden 9 a 15 cm. Contienen generalmente cuatro semillas grandes, angulares, de testa dura y color pardo,
con tres a cuatro caras planas y una redondeada que
sigue el contorno de la superficie del fruto.
La calidad de la madera es muy
variable y depende mucho de
dónde hayan crecido los árboles. En zonas anegadas se produce madera más clara y suave, de menor densidad e inferior calidad. En
bancos aluviales cercanos a ríos la madera es de
buena calidad, lo mismo que en individuos que crecen en zonas de inundación periódica. La de zonas
más altas es muy porosa.
La albura es de color beige-rosado a rojizo cuando
seca al aire y el duramen de castaño claro a rojo brillante intenso. Muestra una zona de transición abrupta entre albura y duramen. El grano es recto a
entrecruzado. La textura es fina a media y el lustre
elevado. Sin olor o sabor característicos. El duramen
es moderadamente resistente a hongos, susceptible a
termitas de la madera seca y difícil de tratar. La albura
es moderadamente tratable. La velocidad de secado al
aire es media, sobre 12 días para bajar del 20% en
tablas de 1”. Presenta defectos de secado moderados, como arqueaduras y torceduras. La madera es
moderadamente fácil de aserrar y trabajar pero tiene tendencia a presentar grano mechudo. Sin embargo, pueden obtenerse excelentes acabados.
CATIE. 2000. Manejo de semillas de 100 especies forestales de América Latina.Vol. 1. CATIE, Serie Técnica, Manual Técnico No. 41, pp. 63-64.
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http://www.fundecor.org/bd_maderas/
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Flores ME. 1994. Árboles y Semillas del Neotrópico.
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